她一次次原谅他，从没真正对他生过气。

多年不见，他没变，三娘早变了。

幼年的莲花之约，终究是空许。

正如工部主事猜测的那样，朝廷为了平息众怒，下令将陆保宗削职为民。都督佥事和君府前卫指挥使在朝堂之上痛哭流涕，坚决和陆保宗撇清干系，朱瞻基警示二人日后不可和奸佞之人结交，罚二人一年俸禄。

不是朱瞻基软弱，而是同情胡皇后的官员隐隐有想趁机把孙家拉下马的意思，为了控制局势，朱瞻基不得不做出这样的决定。

没有哪个皇亲国戚是真靠俸禄过活的，这点惩罚，对父子二人来说，根本不痛不痒。

可他们何其无辜，明明什么都没做，只因为民意难违，就得忍气吞声，认下这一场无妄之灾！

这天，退朝之后，孙忠和孙指挥使堵住杨阁老的去路，皮笑肉不笑道：“听闻孟家小儿是府上娇客？等他回京，我们倒想会会这位孟青天。”

杨阁老虽然恼怒孟云晖自作主张，但是他历经三朝而屹立不倒，简在帝心，权势滔天，还不至于被两个外戚恐吓两下就惊慌失措，闻言只是淡淡一笑。

孟云晖南下的时候，意气风发，奴仆如云。

回京那天，却是意志消沉，形单影只。

工部郎中和工部主事感激他的救命之恩，没有对他落井下石。

可底下那些小吏差役却最惯见风使舵，这些天来，他不知听到多少风言风语，人人都在等着看他会落到什么样的悲惨下场。

菜市口仍旧熙熙攘攘，喧哗热闹。

驴车慢慢拐进小巷子，孟云晖坐在车板上，目光扫过沿街的店铺小楼。

从前他经过里弄时，路旁的人都会主动和他打招呼，今天他一路走来，却冷冷清清，无人问津。

到底是天子脚下，即使只是升斗小民，也懂得趋利避害，捧高踩低。

杨娴贞头笼狄髻，穿夹袄布裙，领着小丫头，站在门前迎候。

孟云晖说冬天回来，果然赶在落雪前回家了。

驴车越来越近，杨娴贞忍不住踮起脚跟，看到憔悴落寞的孟云晖时，她的心猛地揪成一团。

官人从家乡回来，没有带上那个让他念念不忘的女子，她本该庆幸的。

虽然她不怕妾室和自己争宠，但当发现孟云晖真的是独自一人归来时，她心中还是免不了偷偷雀跃。