待辨认出是春兰的脚步声后，才松了口气，又觉得自己这般作态实在好笑。

她重新提笔，在信末添了一句：

“我今日无事，在院中酿了茶梅酒。”

“小姐，炉子取来了。”春兰捧着铜网炉子进来，见姜窈在写东西，忙放轻了脚步。

姜窈将信笺折好，用火漆封上，“叫门房送去谢府。”

支好炉子，姜窈将方才选好的花瓣一片片铺在铜网上，叫花瓣上的水汽蒸发。

屋内渐渐弥漫开一种清冽的茶梅香。

“小姐，这茶梅酒酿成了是什么滋味呀？”春兰送完信回来，蹲在一旁，托着腮，好奇地看着。

“我也没喝过，应该不会难喝吧？”姜窈也有些不确定，翻看着手里的册子。

这册子是前两日她叫小厮去外面书斋买的。

“上面说，好的茶梅酒该有三重滋味，初入口是梅子的清酸，再品有茶叶的微苦，最后喉间要留下一丝蜜糖般的回甘。”

姜窈说着，拿过旁边的白瓷碟，倒出几粒深红色的小果子。

“这是什么？”春兰一脸好奇。

“山茱萸，”姜窈解释道，“上面说，山茱萸能调和百药，增香提味。”

茶梅性凉，山茱萸能中和寒气，让酒性更温和。

“差不多了，”姜窈将烤好的花瓣收进白瓷罐中，“添上酒曲，放到开春就能喝了。”

她抬眸，望向窗外已经渐渐小下去的雪。

春天，听着就很有生机。

......

谢余年在刑部待了整夜，一晚上都没怎么休息。

回府时天已微亮，他合衣躺在了榻上，连靴子都没来得及脱，便闭上了眼。

还没睡多久，就听见外面元正跟七尹小声说话的动静。

那声音像蚊子般嗡嗡作响，搅得他脑仁生疼。

“进来。”他声音沙哑，带了点冷意。

两人一前一后进来，脚步轻得几乎无声。

公子睡觉时最讨厌有人打扰。

“何事？”谢余年半撑起身子，眼神在两人之间打量。

元正和七尹你看看我，我看看你，都不敢触霉头。

七尹推了元正一把，元正一个踉跄，差点扑到谢余年榻前。

他瞪了七尹一眼，咽了口唾沫，小心道，“门房送来了这两日的帖子。”

谢余年这几日没怎么待在家中，门房收了一摞帖子信笺，等他好不容易回来了，生怕耽误什正事，赶紧送了过来。

谢余年没想到是因为这种小事打搅他，“扔了，烧了，还用我教你吗？”

两人忙应下，转身就要退出去。

七尹听了他的吩咐，小声得意道，“我就说了，直接烧了就行，你非要来同公子说，触霉头了吧。”

“那不是想着公子如今是御前太尉，说不准有什么正事进来呢？”元正翻看着手里的各种信，突然看见了什么，脚步顿住，又扭回了身子。

谢余年看了他一眼，眉头皱得更紧。

元正梗着脖子，小声回了一句，“其中有一封是姜府送来的。”

“......”

室内空气仿佛凝固了一瞬。

谢余年原本半阖的眼睛倏地睁开，“拿来。”

元正连忙上前，将那一封素白信笺，双手呈上来。

谢余年接过信，挥手示意两人退下，待房门关上后，才缓缓拆开。

映入眼帘的便是“谢郎”二字。

字体清隽秀逸，确实是姜窈的笔迹。

谢余年不自觉勾起了唇，眉宇间的疲惫一扫而空。

他几乎能想象姜窈写