到了第三日，杨无间听人说话已是一片嗡嗡作响，他反应过来时，鼻血已经浸湿了前襟，而这副样子自然是没办法面圣的，曹昭当即带他去更衣，趁着四下无人，说道：“嘲风使和螭吻使想保离王，你还得加把劲。”

杨无间头痛欲裂，几乎听不清曹昭说什么：“他们……如何能保他？”

曹昭冷笑一声：“无非就是现在离王谋逆还没有实证，南昭明司监视了离王十年，结果在眼皮子底下还出了这种乱子，一旦离王谋逆属实，傅鸿和慎辛即便不掉脑袋，这官职也保不住。”

“事到如今，他们还敢保他？”

“不过是垂死挣扎罢了，早在青石引我去蜀州时，我便在蜀州留了人手，你试药未死，自然有人通风报信，现今我已抓到了人，只需要撬开他的嘴，离王谋反便是板上钉钉。”

曹昭说得轻描淡写，但杨无间却比任何人都知道，曹昭为了向上爬，手段可以有多残酷。

而之所以要下猛药，不仅是为了抓住离王的把柄，更重要的是，如果此案有了定论，嘲风和螭吻二部恐怕会从昭明司消失。

剩下的屠元良不过是个爱杀人的莽夫，根本不足为惧。

曹昭也没想到这一步险棋竟会如此利好自己，为此，先前为沈青石冒的险也是值得的。

只是，都到了最后了，他绝不能让杨无间这里出岔子。

曹昭道：“你这些日子在宫中，应当还不知道，民间近些日子疫病四起，我先前收到周槐的密信，他说，这是一种名叫碧血蝉的毒物引发的……和赤金末年的虫灾一样，这些虫子是从肉井下来的。”

“虫灾……”

杨无间艰难咀嚼着他话中的意思，很快就有了联想：“难不成，是因为我和周槐放的那把火……”

他们的时间不多，曹昭只能长话短说，又道：“如果真如你们所想，这疫病便等同于告诉关外，他们在中原的计划已成，近些日子，北漠必有行动，要让皇上措手不及……他们在等的就是这个。”

杨无间这时也明白过来。

原本他还以为，天听和蝉蜕就是这盘棋的全部，但现在看来，北襄皇帝挖通肉井，然后便将那些深不见底的窟窿丢在中原的大地上，不但是为了给地下天还有长生心经的种种传闻造势，更是为了方便日后那些深埋在肉井中的碧血蝉破土。

真是好阴毒的连环招数。

杨无间咬紧牙关，满口都是腥气。

他知道，曹昭特意与他说起此事便是为了提醒他，碧血蝉是他和周槐惹出来的乱子，如今，自然也得由他来解决。

杨无间叹了口气，脸上露出惨淡的笑容：“如果疫病肆虐，北漠再在这时起兵，只怕大同内忧外患，而皇上要是在这时直接对离王动手，中原一些北漠的遗族也会唇亡齿寒，说不好，也会反……曹大人，你是想要先下手为强，要让我提点皇上？”

“你还算脑子清楚……离王至今没有什么动作，恐怕也是手上兵力不足，他在等，一旦虫疫入了军营便会天下大乱，此事不便大张旗鼓地做，而你只需提点皇上要小心关外，剩下的我会解决。”

曹昭说完便引他去见了永昭帝。

两个时辰后，因为杨无间窥见的“天道”，皇帝紧急召来几位武将商讨出关抗北一事，至于曹昭则回到昭明狱，继续审问他手中早已不成人形的犯人。

十五年来，离王虽然处处谨慎，像是杨野这样的棋子最终都被灭口了，但许多事情仍然有迹可循。

不论是帕子街买卖官妓，又或是帮助假天听这个朝廷要犯藏身……正如曹昭所说，昭明司最擅长的，就是查出“关系”来。

单单是周惊雷手中的巨财最后流向了何处，这件事只要细查，藏在幕后的蛇鼠就