……”

与此同时的昭明狱中，沈青石正平静地坐在地牢的最深处。

丹炉已经烧热，至多还有半个时辰，她便会投身炉火，完成十五年前的未尽之事。

身为蝉蜕，沈青石身上穿着祭祀的华服，就只是环膝坐着，一言不发地看着这小小笼子的天顶发呆。

“是不是相比这儿，更想呆在秘阁里？”

这时，不远处忽然传来一个熟悉的声音，曹昭从黑暗中走来，沈青石看不出他的心情如何，只知道，曹昭如今能出现在这里，意味着皇上十分高兴……至少，并未禁止曹昭在最后来看望她。

闻言，沈青石却只是摇了摇头：“没什么区别，都是笼子而已。”

即便是曹昭也没预想到她的回答，愣了一下，又隔着栅栏给她递了酒，开门见山道：“杨无间提出他要为皇上试药，是你的主意？”

沈青石轻轻抿了一口，不知为何，这明明是这宫中最好的酒，喝起来的滋味却比不上不久前在那废屋里，她与杨无间还有周槐对酌的粗酿。

沈青石有些恍惚，半晌才道：“不管怎么样他都会死，既然如此，为皇上试药，或许还能得到厚葬……总比死于昭明司的追捕要强。”

“你为他考虑到这种地步……就没考虑考虑你自己吗？”

曹昭笑了一声，声音里却没什么温度：“你知道你马上要面对什么吗，青石。”

“知道，我小时候见过很多次。”

沈青石捧着酒盏想得出神：“以前，我被关在长生宫丹室里的时候，那只丹炉就在笼子的正对面，我曾看过许多人被丢进去，有尸体，也有活人，有时候，那只丹炉很静，但也有时候，里头的人会要很久才死，会用指甲不停抓挠，发出惨叫。”

沈青石说这一切的时候实在是太平静了，以至于曹昭都忍不住皱起了眉头：“那你难道不知道，要炼成蝉蜕，你也会被活着送进丹炉，然后，落得和那些人一样的下场？”

不知为何，时隔这么久，沈青石好像又变成了一块不知悲喜的石头。

也因此，生死当前，她也只是淡淡道：“我是谁，从来由不得我自己选，如果这一日早晚要到来，那便让它来吧。”

“……”

这一回，曹昭也笑不出了，他问道：“那杨无间知道，他要试的药便是用你炼成的吗？”

“自然知道。”

“他也欣然接受，要吃下‘你’，去换被皇上厚葬？”