两步作揖道,“娘娘饶过。奴定帮娘娘兜着,也请娘娘给小的留条退路。”

“哼,你这小子!”乐贵妃没拿回串儿,顺手拧了李宝瑞的圆脸一把,才算罢休。

李宝瑞哎哎叫着疼,做可怜状,乐贵妃欺负得满意了,才哼哼着离开。李宝瑞回头看一眼那草笼,一个士兵已经顺着墙根儿过去探查。即算是皇帝没明说,他也必须把来龙去脉搞清楚。

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这边,许依诺原路返回时,仍是撞上了御林军。

御林军受了李宝瑞的暗示,当没看见似的,就让许依诺溜了出去。

彼时孟婉清还想再撞门,见许依诺回来,又劈头盖脸地把人训了一顿,许依诺只得乖乖做小认错装肚子疼才绕过这一茬儿。

“婉清姐,你尝尝这樱桃,刚摘下来的最好吃了。”

孟婉清瞧着小姑娘熟悉的讨好笑容,就想起以前借住许府时,两小无猜时的样子。许依诺是家里的独女,头上一个哥哥,下面一个弟弟,没有小姐妹,她初到许府时的不安惶惶都因这张可爱笑脸打消了。

“你要不吃我的樱桃,以后我也不好吃你的糕了。”

“好。”孟婉清笑着给众分食,忽想到,“听说陛下和乐贵妃在里边赏景,你没碰到吧?”

许依诺愣了下,“没啊!我摘了樱桃就出来了。”

孟婉清松了口气,催促着众人回了宫。

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入夜,轩辕烨回到紫宸殿。

引路的宫婢提着莲花垂灯引路,拾级而上,九龙浮云石壁从天子脚下过,黑色山河锦袍掠过青白的石阶,当灯影扫过殿前石板时,前几日的血痕依稀可见。

轩辕烨目不斜视,大步踏入寝殿,殿门前立着一个面容微苍的中年老太监,正是先帝近臣李延福。他恭身迎了皇帝入内,目光便落在后一步的李宝瑞身上。

李宝瑞手上捧着个溜长的食匣,让李延福有些疑惑。

李宝瑞忙道,“干爹,这是乐贵妃给陛下留的……小食。”

李延福伸手,“我来吧!”

如此交换完,李宝瑞乖乖下去了,但走了两步,他又跑了回来,“干爹,乐贵妃的意思是,若是陛下不吃,回头赶紧给她送回去。咳,不能浪费粮食。”