阿九点了点头道：“我承你一粥之恩，知晓赵知县要调任宁郡，想起你家就是宁郡的，便吩咐了他几句关照宁郡柳树村的颜家，他还算放在心上了。”

我恍然，这才想明白关节所在，原来这是阿九的功劳，而阿九作为靖南王府的一个下人，借的自然是靖南王爷的势，他是景玄的贴身小厮，巴巴的吩咐即将上任的赵知县这几句话，赵知县大概便将他吩咐的话当成了靖南王爷的意思。

一个位高权重的王爷，不管猜测是否对，他赵知县都有足够的理由奉承和服从，就算不是王爷的意思，讨好了王爷身边的人，总是没有坏处的……倒打的好算盘。

不过，还真是让颜家得益了。

我想起在那之后，赵知县还特意买了明辰种的甜瓜作为郡城官宴中的瓜果，这也给明辰的甜瓜率先打响了一个名声，才有后来甜瓜买得好的开端。

有靠山的感觉……还真不错！

许公子笑道：“原来是你小子假公济私。”

阿九眼睛一眯：“咱王爷知道了也断不会怪我的，只怕还会夸我机灵呢。”

许公子一笑，笑着摇了摇头：“看王爷将你纵的。”

我笑眯眯地端起酒杯，向阿九敬道：“我在此多谢阿九爷的假公济私了。”

阿九一脸豪爽：“好说好说。”也端起酒杯一饮而尽。

我一脸讨好的笑意：“原来我那一锅菜粥换来这么大一个好处，阿九爷，下次再请您吃菜粥如何？”

阿九身子一低，微微倾斜过来，压着声音道：“就算要行贿，也别这么明显，都看着呢。”

我被他那故意装出的神秘模样逗得笑了起来，许公子也哈哈笑了起来，吕将军脸上也浮现了几分笑容。

闲聊间，话题转到当届贡生身上。

许公子道：“我记得有个贡生，是宁郡的贡生，与你是同一个郡城的，叫纪玉，你可认识？”

我点头道：“认识。”

他道：“此人我尚未见过，但见他做的诗和文，文采甚好，只是最近有些流言对他甚是不利。”

我一愣，忙问道：“是什么流言？”

许公子怔了怔，顿下手里的酒杯打量了我一眼：“你甚为关切，与纪公子……”

我张了张嘴，却想起我与纪玉现在的状况，脸上露出苦笑，道：“他是我……同村的邻居，情同兄妹。”

许公子恍然地点了点头：“原来如此。”

阿九看了我一眼，夹了口菜，闲闲地道：“那宋姑娘也是个……唔，难缠的角色。”

我惊讶地看了他一眼，慢慢地道：“想不到阿九爷在家而知天下事，照实令人钦佩。”心里却有点不是滋味，一点不舒服，纪玉与宋家的那些事情，他又是如何知晓的？

这让我不得不怀疑，是不是他们在我身边安插了眼线，只是，对于我这样一个小角色，又必要吗？

阿九看了我一眼，摆了摆手道：“我们并没有特意打探什么，只是如今都城的贡生中流传纪玉无故退亲之事，在都城中为官的，没有不关注当届贡生的，说不定日后就是得力的助手，我们好歹也是供职于王府，对贡生间发生的事儿自然比常人知道得多一些。”

我心下有些愧然，举起酒杯向阿九道：“对不起。”

阿九看了我一眼，也举起杯子一饮而尽，笑道：“没关系。”

坦然对视一笑，这点子不愉快也就带过去了。

我心里还有些疑惑，轻声道：“不知这传言是怎么出去的？如果是姚家，这样的流言对他们有什么好处？”

吕将军淡淡地道：“姚家许并不是故意将此事泄露出去的，只是……姚夫人到罗汉巷这么一闹，自然就有人打探这些事儿了。”