寒，孙?Z瑜贵为廪生，每月有廪米六斗，这项荣耀孙家却无人享用，一直换成银钱细留着，就为乡试做准备。秀才参加秋闱，倒还有朝廷分于的五两路费，孙家自个儿拼拼凑凑，最后凑齐三十两。三十两去惠州参加秋闱绰绰有余，若是以往孙家便放心下来，不穷折腾了。但是不巧上月孙?Z瑜带着另两位廪生同窗回家吃酒，李氏按耐不住问了两人一句，去惠州两位家中可准备多少银钱花销？

两位秀才老老实实的应答了，那数目却吓得李氏面红耳赤，心道同为廪生，只有自己的儿这般贫苦，出门求个学也寒酸。李氏自此便如得了心病，好似钱凑得越多，孙?Z瑜中举的希望越大，钱若少，便似要落榜。这些话从没人与李氏说过，李氏却钻进死胡同，每日到处凑钱，能借的都借了，家里能卖的也卖了，拉着两媳妇加紧绣花卖钱，凑啊凑啊，哪里能轻轻松松凑到一百两？