但凡能在任上多活几年，都不是等闲之辈。

这幽州都督李崇清虽有仁德之名。

但其实是个顶虚伪量窄的人。

他甫一上位，头件事便是打压弟弟们。

二郎神游化外。

三郎、五郎莫名其妙暴毙。

四郎机灵会讨巧，活到今日。

六郎、七郎那时年岁小，才得以保全。

缨徽冷哼：“你这样正儿八经的都督府公子都来诉苦，要我这样的人可怎么活。”

李崇游挟了片竹叶在指尖把玩，宽慰：“我是知道的，大哥长了你二十岁，实在不相配。可说句不好听的话，你阿耶把你送来都督府，不就为了这个么。如今你行了笈礼，又生得这般花容月貌，多少人眼热，若不是都知道你是要给都督做妾的，你以为你能安生到今日吗？”

这人惯会说话，虽是血淋淋的事实。

但到他嘴里，平白多了些温度。

缨徽素来戒心深重。

不敢跟他说太多。

嗟叹：“说起来，咱们都得靠着都督过活。”

“谁说不是呢。”

凛光一闪，李崇游手里的竹叶碎成两瓣。

缨徽觉得他有心事。

想起方才他在都督面前提起王家姑娘，随口问了句。

“她的日子也不好过，这世道。”

缨徽心里一咯噔，追问：“不好过在哪里？定州出事了吗？”

李崇游将要张嘴，复又摇摇头：“一些打打杀杀的，顶没意思，左右跟妹妹没关系，何必脏污耳朵。”

他道另有差事。

缨徽只能眼睁睁看他离去。

打从都督房里回来。

缨徽就摒退众人躺下。

白蕊和红珠只当她心里不痛快，也不去触霉头。

今晚七郎不来，这院里素日又无外客。

便早早落钥熄灯。

缨徽翻来覆去，想起些往事。

三岁那年走失。

阿耶对外说是叫乡绅收养。

其实不是。

她叫人牙子拐了。

卖去定州的花楼里。

花楼里给碗饭。

野猫儿似的养到八岁，才让她去楼里伺候姑娘。

记忆里她总是饿。

米粥陈菜都不够吃，更别说肉。

为了一口吃的。

要和同龄的姐妹打架，要拼命去讨好龟奴。

其实她八岁时已经很好看了。

大眼高鼻梁，侬艳的长相。

被老鸨视为奇货可居，早早让她跟着红姑娘学艺。

那姑娘花名沁玉，当时是魁首。

大约知道缨徽将来有一日会取代她，对她很没有好脸色。

呼来喝去，动辄打骂。

缨徽稀里糊涂过了两三年。

十岁那年，老鸨犯了事，花楼被查抄。

大小姑娘们都要被发卖，她被官差驱赶时撞上了一个小将军。