沈晏静静听着，深邃的眼眸里映着跳动的烛火。

他唇角几不可察地扬了扬，旋即又敛去。

不知是感叹她运道好，阴差阳错救了秦家的定海神针？

还是秦老太君命不该绝，恰巧遇上了她？

沈晏握了凌曦的手，指腹轻轻摩挲着她的手背，传递着无声的暖意。

“这世间缘法，确是奇妙。”他低沉的嗓音在车厢内响起。

“不过也好。”

“秦家在京中树大根深，有老太君这份人情在，你便多了一重极稳的靠山。”

他顿了顿，语气笃定。

凌曦点了头。

今日席上，祁照月的两个狗腿在秦老太君面前瑟瑟的模样，真是爽快。

……

“废物！没用的东西！”

“若是你兄长在，断不会连寿礼都没有送出去！”

“滚！滚出去！”

白老爷子的雷霆怒斥，犹在白冰瑶耳边嗡嗡炸响。

白浩！白浩！白浩！

她一回到自个儿院子，胸膛里那股邪火便再也按捺不住，“腾”地一下直冲脑门。

“砰！”

她抬脚便踹翻了廊下的一盆花。

花盆砸在青石板上，碎裂四溅，泥土与花瓣狼藉满地。

“鬼知道这么久没个音信，是不是死在哪张美人榻上了！”她咬着银牙，声音淬了冰似的。

巧丽在旁看得心惊胆战，听了这话更是吓得魂儿都快飞了，连忙手脚并用地奔过去关紧门窗。

“小姐！好小姐！”她压低了声音，带着哭腔，“此话可千万不能乱说啊！”

“我说错什么了？”白冰瑶柳眉倒竖，美目圆睁，重重冷哼一声。

“谁不知道他白浩就是老太爷的种！”

“有什么好藏着掖着的？”

“这府中上下，哪个不是心知肚明？还当他自己瞒得多小心呢！”

巧丽见她怒气更盛，愈发惶恐，小声道：“可……可奴婢听闻，那大少爷……他一路南下，听说还同那些文人墨客斗诗斗酒呢！”

“斗诗斗酒？”白冰瑶像是听了天大的笑话，嗤笑出声，眼底尽是鄙夷与不屑。

“鬼才信！”

“就白浩那点八脚猫的功夫，”她撇了撇嘴，语气极尽刻薄，“这四个字里，我看只有那个‘斗’字，才惹人信些！”

她心头火气略顺了些，转而又想起另一桩更让她添堵的事，脸色霎时又阴沉下来，眼神也变得狠厉。

“还有那个姓凌的贱人！”

“也不知她使了什么狐媚子手段，居然攀上了秦家那棵大树！”

“不成！”白冰瑶捏紧了拳头，“你快些去给我打听打听！”

“务必查清楚，她究竟是如何搭上秦家这条线的！”

巧丽见她动了真怒，不敢再多言，连忙垂首应道：“是，奴婢这就去。”

……

慈宁宫内，气氛森然。

祁照月直挺挺跪在冰凉的地砖上，胸口剧烈起伏，姣美的脸庞因怨毒而扭曲。

“是那姓凌的贱人！是她跟儿臣抢晏哥哥！”

她声音尖锐，带着哭腔，却更多是恨。

“儿臣一时妒忌，才……”

上首，皇太后端坐凤榻，凤仪威严。

手边的紫檀小几上，搁着一个敞开的锦盒。

盒中，一尊碧玉佛像，身首异处，断口狰狞。

皇太后目光沉沉，落在祁照月身上，声音听不出喜怒。

“朝中青年才俊，何其之多。”

“再过不久便是秋闱，人才辈出。”