沉默良久，林珩祯才犹豫地低声道：“父皇，儿臣……怕自己做不好。”

他在谁人面前都总是将背挺得很直。作为被赋予众望的皇长子，林珩祯从不敢有丝毫懈怠。

唯独在父皇面前他可以示弱。

“怕做不好什么？做不好皇帝？”

“……是。”林珩祯颔首。

林昭辉哈哈笑道：“我做得这么随便都干下来了，你不肯定比我强么？”

林珩祯立刻反应激烈地抬头，不敢苟同地盯着林昭辉。

“父皇……！您怎能如此说？不论于公于私，对天下万千子民还是亲人，您都是……”

“啊呀好了好了不说不说，和你爹一样正经……我开个玩笑嘛。”

林昭辉见他一副严肃的模样，连忙开口止住了话头。

林珩祯看起来还心有不甘，但父皇不让他念叨了，他只好紧紧闭上了嘴巴，神态仍旧愤愤不平。

想着“比起他爹爹来还是不够沉得住气”，林昭辉终于放下笔，伸手拍了拍他家大儿子的手背安抚道：“我一直相信你能做好的。再者说了，我们不都在呢吗？怕什么。”

刚刚还喘不过气的林珩祯顿时感觉紧紧皱成一团的心口被抚平了，忍不住小幅度地点头。

刘意中途进来了一次，见他们父子一派平和温馨的氛围，对林昭辉笑了笑，无声地放下东西又出去了。

林珩祯坐了半晌，身上一直紧绷的弦也总算松下来了，打趣地问林昭辉道：“父亲明明身体健康，正当壮年，何必这么早立太子呢。您就不能做到个七老八十的吗？”

“八十！？你们可饶了我吧……”

林昭辉一副头疼的模样扶着额头抱怨了两句，逗他儿子笑了起来。

珩祯十岁后就不太撒娇黏人了，早慧独立得很。这会儿见他难得一见如此迷茫到直奔自己而来，林昭辉便忍不住多说了几句。

“你不觉得最近我比以往还勤政？”

“……父皇白日里一向勤政。”

林昭辉假装没听懂儿子刻意加了个“白日”的限定条件，摆摆手道：“哎，你沈外公要卸任了。顾老爷子也是。朝中正是更新换代之时，我虽想早点退休，但也不能这样就让你两眼一抹黑地顶上，总要确保前朝万事稳妥才能安心。”

“父亲您太溺爱孩子了……待儿臣是，待长姐和弟弟妹妹们也是。”

林珩祯作为被溺爱的那一方忍不住如是说道。

撑着单边胳膊随意吃着切好的水果，林昭辉姿态愈发随性：“今天日子特殊，便和你说些心里话……你打小聪明，想必也知道为父没有打小就立储君，也是为你们不要有压力，不要自幼就把一辈子的事儿框死了。”

他顿了顿，轻叹了口气：“但后来你也知道了，你几个弟弟的性子都不适合做皇帝，也都早早有自己的志向……”

“儿臣明白。父皇。身为兄长，我也很欣慰大家都能找到想做的事。”林珩祯微笑道。

林昭辉又道：“权利和责任相辅相成。你也知道，父亲我这辈子就没去过远处，也去不了。待日后退位了虽会多些自由，但仍旧离不开京郊这一带。以后想必你也会如此……”

他语重心长，话语中隐约有那么一丝丝的怀念。林珩祯不知父亲在回忆什么，只是静静听着。

却没想到林昭辉语锋一转，拐弯抹角道：“所以在这宫里未来谁会一直陪在你身边格外重要。你看，你今年也十八了……”

林珩祯顿时身子一僵。

林昭辉欲盖弥彰地清了清嗓子：“咳。为父这可不是催婚的意思啊，真不是。只是问问，随口问问。”

“父皇，这毕竟是终身大事，我想再看看……”林珩祯讷讷