，蒋义渠领着三千精骑藏身于密林的阴影之中，宛若一只蓄势待发的黑豹静候猎物经过。此三千精骑即是蒋义渠的压箱家底，亦是他战胜蔡吉的关键所在。当然所谓的胜机稍纵即逝，蒋义渠十分清楚袁谭与蔡吉相比实力相差悬殊。枯守黎阳固然是在等死，可主动出击也不见得能有反败为胜。

以蒋义渠现下的实力或许难以在河朔自立，不过另寻明主投靠还是做得到的。无论是曹操，还是蔡吉都需要一个熟悉河朔，同时英勇善哉的武将来为他们开路。然而蒋义渠却站在了衰败的袁氏这一边。这不仅仅是因为袁绍曾经有恩于蒋义渠，更是出于他对心中原则的坚持。在这个礼崩乐坏，正邪混沌的年代，人唯一能做到的只有忠于自己的心。如果不能做到这一点，则同行尸走肉没有两样。蒋义渠不想成为吕布、杨奉那样的丧家之犬，所以他选择以忠臣的身份一路走下去，哪怕是忠于的对象在世人眼中的叛逆。

“禀将军，齐侯已于黎阳城西十里处同刘太守结阵对峙。”

斥候替蒋义渠带来了他等候已久的消息。收起思绪的蒋义渠霍然转身，横扫了斥候一眼，沉声问道，“多少人？”