宁氏：“……”

沈年一听要挨打，哭得更大声。

这会儿时辰尚早，万籁寂静，小孩子撕心裂肺的哭声响彻天际。

再次被吵醒的纾妍还以为出了什么大事，匆忙地穿上衣裳，赶往爹爹与姨母所居的院子。

这会儿天刚蒙蒙亮，廊庑下的灯笼亮着幽暗的红光，卧房的门却开着，爹爹正抱着嗷嗷哭的弟弟走来走去。

一旁的姨母伸手接过来，柔声抱怨：“帝都天气冷，他本就水土不服，好不容易哄睡着，你又将他吓醒。”

纾妍呆呆地站在那儿，想起幼时爹爹哄自己的情形，心里莫名地感到失落。

哄了好一会儿，弟弟终于不哭了。

爹爹故意拿胡须去蹭他的脸，他又咯咯笑起来。

纾妍伫立片刻，悄无声息地离去。

她又回房睡了小半个时辰方起。

梳妆时，姨母来了。

纾妍握住她的手，笑：“姨母怎起那么早？”

宁氏伸手抚摸着她柔顺的青丝，柔声道：“这几年习惯了，倒是妍妍，可是阿年太吵？”说这话时，她眼神里流露出愧疚之色。

纾妍：“自然不是，我要去铺子，每日都这个时辰起床。”

宁氏信以为真，将她拉到妆奁台前坐下，如同在家时那般替她梳头。

纾妍注意到，那把握梳子的手粗糙不堪，指甲修剪得极短。

昨夜灯光暗，纾妍沉浸在重逢的喜悦中，并未瞧得太仔细。

今日才发现，姨母的眼角不知何时有了细纹。

姨母也只比她大了十一岁而已。

她从前在家时极爱美，闲来无事便自己调制护肤的香膏，一双修长的手指更是保养得雪白细腻，水葱似的指甲涂满丹蔻。

天气好时，姨母总喜欢抱着她坐在院中，给她的手指脚趾涂抹丹蔻，或是给她梳各种各样的发髻。

她永远也忘不了，那回她不小心跌入井里，被人打捞出来后，姨母紧紧地将她抱在怀中的情景。

素日里那样温柔娴静的少女，为了她同祖母吵得面红耳赤。

在她最需要母亲的那几年里，姨母无微不至地照顾她。

在她心里，姨母与母亲没有区别。

纾妍握住她那双粗糙的手指，把自己的脸颊贴在她粗粝的掌心，哽咽不止。

这些年，她陪着爹爹在岭南吃了多少苦头。

宁氏反过来安慰她：“这些都是刚过去时弄的，后来我帮那些官家小姐夫人梳头，日子过得也轻松，就是岭南实在太热，晒黑了些，妍妍，姨母这些年过得很好，真的。”

纾妍抬起湿漉漉的眼睫：“那爹爹现在听不听姨母的话？”

提及夫君，宁氏的眼里浮现出一抹少女的娇羞，有些不好意思：“你爹爹他现在也挺好的，妍妍，我没想到会有阿年，更没想到还能回来，你别怪我……”说着说着，眼眶湿了。

纾妍怎会怪她： “我很高兴有弟弟，阿年像极了二哥哥。”

那些刻在心里的伤痛，以另外一种方式安慰着他们每一个人的心。

宁氏哽咽：“你爹爹也这样说，所以将你二哥哥名字给了他。”

纾妍重新把梳子放到她手里，撒娇：“那姨母帮我梳个最美的发髻，好不好？”

宁氏抹干泪，替她梳妆。

妆扮过后，两人去了花厅用早饭。

父兄都不在。

纾妍好奇：“爹爹同哥哥还未起？”

宁氏：“一大早就入宫面圣去了。”

纾妍惊讶：“面圣？”

她一直以为父兄能够回帝都，是因为天子大赦天下的缘故。