声哀嚎，朱来福、李鹞子等南皮本地府兵的脸上满是兔死狐悲的戚戚之色，却又不好说什么。毕竟高家犯的是谋反大罪，即便被诛全族也是咎由自取。然而当曹丕领队搜索到坞壁西北角的一处库房时，远远看到约莫二十来个易城兵手持刀枪火把在库房的前院围做了一团，人群中不断传来男子的呵骂调笑与女子小儿的哭闹求饶。

见此情形曹丕不由皱起了眉头。至于早已对易城客军心存不满的南皮府兵更是个个面露温色。要知道除非得了上峰指令，齐军一般不会为难老弱妇孺。更毋庸说齐主蔡吉素来注重战场纪律。于是曹丕二话不说便直接领人上前高声质问道，“何人在此欺辱妇孺？”

那群易城兵被曹丕先声夺人地这么一喊连忙散开了一道口子。曹丕等人这才看清原来被围的乃是一口井，从井口内隐隐传出女子与小儿的哭泣声，显然这井下藏了不少人。此时井边的易城兵业已觉曹丕不过是个十来岁的队副。只见领头的军汉没好气地扬了扬手中的战刀道，“吾乃易城折冲府哨官，在此捉拿叛逆，尔等休要呱噪！”

哨官统管两队比队副高了两级。可曹丕又岂会被个百夫长镇住。且见他手扶双戟，把脸一板肃然道，“井下有无叛逆尚无定论，余只知杀民冒功者死，奸淫妇女者斩！”

朱来福、李鹞子等人跟着曹丕时间长了多少也有了些默契。眼见自家队副放出了狠话，其余四十多人也跟着有样学样地摆出了备战姿态。对面的哨官显然没料到一个小小的队副敢当众同他顶嘴。可考虑对方人多势众，那哨官又不敢同曹丕硬碰硬，于是只得色厉内荏地呵斥说，“尔等可是要犯上乎！”

曹丕却是冷笑着反问道，“哨长不杀民冒功，奸淫妇女，何惧余等在旁观摩？”

正当哨官被曹丕顶得没话说之际，井下忽然有人大声呼喊道，“余等愿降！余等愿降！”(未完待续。)

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第二十四节 国之大事

面对主动投降的堡民和虎视眈眈的曹丕等人，易城兵最终选择了退却。显然在他们看来将一大票人从井里捞出来费时费力，有这功夫还不如去其它地方转转，总好过在此吃不着羊肉惹一身骚。

以曹丕的出身与心气自然不会去贪图那点金银珠宝，更不敢与蔡吉以外的女子生关系。所以待易城兵走后，他便命人将躲在井下的一干堡民逐一救出，统共十二名女眷、八个幼童小儿以及十七名老者。原来高家建坞之初为躲避兵灾曾挖过一间藏身用的密室，入口便是那口不起眼的水井。后来随着坞壁不断扩张，水井被圈入库房，高家众人久而久之也就忘了有这么一处藏身之地。直到今夜齐军攻破高家坞，坞里的老人想起此地便带着周围的众女眷、孩童匆匆躲入井下密室。不曾想小儿受了惊吓放声大哭，这才引来易城兵围困水井。好在后来曹丕等人赶到及时制止了易城兵强攻，井下众人方才敢向齐军主动投降。

曹丕见救上来的都是些老弱妇孺，未免再生事端便亲自将人押回城外军营安置。当然更多的齐兵还在坞壁内搜索、掠夺、杀戮。时值子夜正是黎明降临前最黑暗的时刻，回望身后火光冲天的高家坞，身处齐营的曹丕不由想起当年他随蔡吉第一次来南皮巡视时的情境。那时的高家坞人丁兴旺，田地间阡陌纵横，果园内硕果累累。哪曾想不过数年的光景往日的田园牧歌便已在旦夕间消失殆尽。

对于生逢乱世的汉末人而言繁华与衰亡间的交替俨然已是习以为常之事。其中的是非对错更是各有评说。可生性敏感的曹丕却是透过一个地方大族的兴亡，恍惚间看到了吕布、看到了袁术、看到了袁绍，甚至还看到了他的父亲和他的妻子。在这样一个群英逐鹿的大时代，每一个英雄都在追求功成名就，追求一份能青史留名的伟大。为此群英们不惜用千万条性命来做通往