相吹捧，何来贤士之说。＂

蒯越眼见刘表没将曹操开科取士之事放在心上，不由急道。＂主公！曹操此举旨在借天子之名笼络天下人才。主公不可不防啊！＂

＂罢了，罢了。孤过后自会派人张榜招贤纳士。＂刘表略带敷衍地点了点头后，便兀自起身离开了书房。

刘表不将开科取士放在眼里，不代表天下人就都看不上开科取士。事实上，情况恰恰与刘表的想象相反。诚然蔡吉在郭嘉的提议下比曹操先一步宣布开科取士，但在绝大多数士子的眼中由皇命授权的邺城科举显然更为正统，也更为世人所尊崇。因此许都的皇榜一经放出，非但没有贻笑大方。反而轰动了天下士林，令邺城在短短旬月间聚满了前来应考的各方士子。

邺城科举在程序上与东莱科举相似也分两科三试。两科为文科、武科；三试为初试、复试、殿试。初试就定在翌年的二月。看得出，相比蔡吉，曹操对科举的态度更为务实。估计出题也更为苛刻。在曹操看来开科取士乃是为了给朝廷选拔人才而设。脱颖而出者应该走出考场就能上阵杀敌、出谋划策。为此曹操特地准备了六个有实权的官职、黄金千两用以奖赏文武两科的前三甲。

曹操站在楼台上看着身着青衿儒袍的士子自城门鱼贯而入。据探子来报此番前往邺城应考的士子人数远甚蔡吉在龙口科考。且应考的士子之中还有来自荆州、扬州、乃至徐州、青州的青年才俊。仅此两项就足见天下民心之所向。想到这里，曹操的嘴角忍不住扬起了一丝欣慰的笑意。但见他抬手指着底下的士子，意气奋发地说道，“文若，汝看！天下英才今日皆入孤之囊中。”

然而曹操的话语却让站在一旁的荀彧心头蒙上了一丝阴霾。不可否认曹操此番开科取士确实是将中原士林中的佼佼者一网打尽。可在这些士子之中有多少是为报效汉室而来？又有多少是冲着曹操的威名而来？这个问题恐怕曹操既回答不出，也不打算去考虑。如今外界对曹操的质疑声虽是一浪高过一浪，但任谁也无法否定其对汉室立下的功绩。至于荀彧本人更是从一开始就将曹操视作了中兴汉室的唯一希望。所以下一刻，荀彧暗自按下了心中的不安，不动声色地朝曹操拱手道贺。“恭喜丞相。”

曹操回过头看了一眼荀彧，突然沉声探问道，＂文若可还气孤在邺城开科取士？＂

荀彧胸口略微一紧，继而艰涩地开口道，＂开科取士乃国之大事，于情于理都该在许都进行。＂

＂而后让天下士子拜谢天子？＂曹操冷哼道。

＂天下士子来此，不为天子乎？＂荀彧扬起头直视曹操反问道。曹操却毫不退缩地瞪着荀彧默不作声。双方就这么梗着脖子对视了半晌。终于。荀彧长叹了一声，冲着曹操苦笑道，＂不过是几个士子，主公何至于此！＂

听出荀彧话里带话的曹操长眉一竖，反问道，＂此话怎讲？＂

荀彧直起腰，指着城楼底下应考的士子，侃侃而谈道。＂开科取士虽在士林造起不小声势，然来邺城应考者多为有才无名的年轻士子。真正名满天下的贤士，绝不会来此自贬身价。＂

＂依文若之见，邺城此番开科取士难获名士？＂曹操嘴里询问着荀彧，眼里神色却如千年寒潭一般降到了冰点。他当然也知道前来应考的士子大多是出身贫寒的年轻学子。可这又怎样！他曹操向来唯才是举。荀彧若以为凭这理由就能将考场改回许都。那荀文若就太小看他曹操了。

荀彧当然感受到了曹操的怒火，但他并没有因此而退缩。反倒是朗声直言道，＂彧以为开科取士之精髓不在招贤纳士，而在与士大夫共治天下。＂

荀彧的最后一句话犹如一阵春风吹化了曹操眼中的寒冰。一瞬间曹操觉得他与荀彧又回到了十年前，回到了那段抵足而眠共商大事的日子。这才是孤