见袁绍势大，心知与其正面交锋胜算不大，便主动放弃延津，转而退守拥有地利优势的官渡。五月末，袁绍自延津启程，一路攻克原武、乌巢两城，最终进抵官渡以北，依沙丘扎营，达数十里。与之相对应，曹操也将兵马集中于官渡一线分开驻扎，从而同袁绍营垒相对。传说中的官渡之战似乎已拉开了序幕。