炎明摇摇晃晃的退了几步，偎在车上，这才掩住口，从指缝间淌出了一串串的血珠。

这时朱炎旭已令人勒住了狂奔的惊马，再看车夫，已被勒死了多时了。忙不迭的窜到车箱里一看，不禁惨叫了一声：“皇上-------”

朱炎明瞪他一眼，狠狠骂道：“朕还没死，你嚎什么丧！”

朱炎旭手脚都软了，也不敢再闹，一面命人给朱炎明包扎伤口，一面急着赶往宫中报信。

小周听得外面哗然一片，便从车座下慢慢爬了出来，歪着头看了朱炎明良久，朱炎明已没心思再理他。他轻轻触了触他的脸，目光却被他身上的血渍所吸引，以指尖轻点，玛瑙色的凝血印在几乎透明的指尖上，乌黑的眸子亮得令人心头一惊！朱炎明也不知哪来的力气，一记耳光扇得他在地上一连滚了几遭，冷笑一声道：“便是朕死了，你也独活不得，你就死了这条心罢！”

小周痴呆呆的爬着，仿佛被什么东西触动了，微蹙起了眉头，细细思忖着什么。又似记不起，眼神呆滞。等宫中御医侍卫赶过来的时候，谁也不曾注意到，他蜷缩在墙角处，唇边绽开了一?{淡淡的微笑。

21

朱炎明这一倒就是半月，朝中诸事都落到了景鸾词头上。傅晚灯停职待查，是指望不得的，忙得他焦头烂额，只好把朱炎旭也拉来凑数。顶要紧的一件事还是审讯刺客，只是还未等到过堂，那刺客就已嚼舌自尽了。

景鸾词难得静下心来扪心自问，只觉得那刺客来的着实蹊跷，左思右想，怕这事与严小周脱不了干系，却又苦无凭据，不好明说，只等着寻个机会，再旁敲侧击的点与朱炎明。

小周的情形却好了许多，偶尔还会怔怔的发呆，言行举止却已便利了，朱炎明便让他在身边服侍，他又哪里是做得了这种事的人，连药盅都端不稳，朱炎明便笑他是书生意气，百无一用。他倒从不跟人犯口舌，也不还嘴。朱炎明说得没意思了，就叫过他来戏弄一番。他自这场大病，人显得更加沉静，连先前些微的抗拒也没有了。朱炎明笑道：“这样乖巧，朕都不认识你了。”

摸了摸他的头又道：“其实朕也不要你别的，只怕你日后得了报应。”

小周微微一震，听他轻声道：“有朕在一日，便护你一日，若护不得你了，你也就随朕去吧。”

他勾起了小周的下巴，让他仰面望向自己，笑了一笑道：“你该盼着朕多活几日才是，别总想那些有的没有的。人生在世，求些什么呢？功名利禄，都是再虚浮不过的东西，自己快活才是真的。”