娥出来，见外面果然嚷成一片，再仔细瞧了瞧女儿，见她依旧做少女打扮不说，眉紧眼贴，分明还是个处子，那颗心这才放了下来。

此时听的王三太太这样说，王太太不由怒道：“胡说八道，我自己女儿难道自己不晓得，她一不出闺门的小姐，哪会和人私奔，不过是那拐子偷走了她故意放出的话，三婶子，这样的话可不能再说。”

淑娥本来还打点了一番辩白的话，听到娘这几句心里的酸楚涌上来，走了这么几千里路，总算可以看见娘了，上前搂住王太太大哭起来：“娘啊，只有你明白我的心。”王太太那泪早就掉落，鸾娥想起这几个月吃的苦，心头也是火起，指着三太太就道：“姐姐回来了，我看你还找人欺负我，还不给我饭吃，不给我衣穿。”

王三叔比起王三太太要镇静的多，有什么好怕的，她再能干，不过是个姑娘家，王三叔先是呵呵一笑：“侄女，你可不能乱说话，什么时候不给你饭吃了？”接着王三叔对淑娥换了神色：“大侄女，你回来也是好事，只是嗣子已立，连你娘都要靠着嗣子，更何况是你们两个没出阁的闺女？”

新生

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淑娥没有理他，只是收了泪扶王太太坐下，紫烟和春燕上前给王太太行礼，起来后紫烟又倒了杯茶，淑娥接过递到王太太唇边：“娘，喝口水吧。”被人这样恭敬对待，王太太似乎又回到当初丈夫没去世的时候，那泪不自觉地掉下来，就着淑娥的手喝了两口水，开口时候声音特别暗哑：“女儿啊，你不知道这几个月我们过的什么日子，我从生下来到现在就没吃过这样的苦。”

鸾娥也叫着姐姐，淑娥瞧一瞧她们的衣衫，都是旧的不说，鸾娥的衣衫还破了几个口子，再瞧鸾娥的手，手上有划痕。淑娥拉起妹妹的小手，轻轻抚摸着上面的伤痕，那眉就皱了起来。鸾娥笑嘻嘻地道：“姐姐，这不是别人打的，是我上树掏鸟蛋的时候摔成的。”

上树掏鸟蛋？淑娥就像听到什么不可能的事一样睁大眼睛，虽说王家称不上是什么名门望族。但王家也有七八百亩田土，一年的租子足够全家丰衣足食地过。淑娥姐妹从生下来也是奶妈服侍，丫鬟跟随，受的教导也是文静淑雅。

鸾娥年纪还小，从小又文静，现在竟然上树掏鸟蛋？鸾娥已经把袖子放下，笑嘻嘻地道：“是啊，没有吃的，就去掏鸟蛋给娘煎蛋吃。”鸾娥声音不大，王三叔在淑娥没理他之后也恼羞成怒不说话了，这话众人听的清楚明白。

淑娥心中大怒，转身指着王三叔的鼻子：“嗣子呢？请出来给我见见，纵你说破天去，这不给嗣母和妹妹穿衣吃饭，告到天边我都不怕。”说着淑娥吩咐春燕：“走，套车，我们去县里告告去，这不孝的案子，该是怎么审？”

见淑娥牵了鸾娥的手作势要走，王三太太着急起来，忙上前拦住淑娥：“大侄女，话不能这么说，这不过是小侄女自己调皮罢了，我们哪里没有不给她们饭吃。”鸾娥已经尖着嗓子喊道：“三婶你胡说，头个把月去厨房还能拿到白米饭，这些日子换了人，不是馊的就是糊的，连热水都没有一口，娘还在病着，要不是我下河摸鱼，上树掏鸟蛋给娘补身子，娘只怕熬不到姐姐回来。”

说着鸾娥就大哭起来：“姐姐，我们过的好惨啊。”淑娥一则是怒，一则是心疼，再细一想想，自己进门来瞧见的，眼熟的下人没有几个，都是些眼生的，心里的怒火更盛，只是冷笑道：“好啊，是非我们上堂去。”

说着一手牵着鸾娥，一手扶住王太太就要出门。王三叔见她口口声声要上堂，此时贸然前去，没有打点的话自己自然是输了，这嗣子不孝母亲，问出来这份产业归了别人不说，只怕自己儿子的命都要送在她手里。

王三叔眉头一皱，对厅里的下人使个眼色就喝道：“家里的大事