巷口的李太太倒是夫妻恩爱，无奈她子女缘薄，生了个儿子死了，膝下只得一女。婆婆为继香火，为儿子纳了许多小妾。夫妻恩爱又如何敌得过年轻美貌、新鲜与儿子？现如今夫妻感情渐淡，李太太心如枯木。

这只是住得近、肯跟陈氏来往、愿意跟她说家中情形的。而那些不曾知道的女人的苦楚，又有多少？

每每看到这些人，陈氏就不由得想到自己。如果杜云诚当年没死，而是考上了举人进了进士，自己年老色衰，又没生儿子，到头来是不是也会落得李太太那样的下场？

不想还没什么，细思则极恐。

“你想的是对的，是娘想得太简单了。”陈氏算是对杜锦宁嫁人的事彻底死了心。

“你在外面小心些，别露了马脚。”陈氏叮嘱道。

“放心，我知晓。”

杜锦宁的年纪比许成源、关嘉泽、齐慕远都小，把他们的成长过程完全看在眼里。早在一年前她就用自己练就的口技变了声，让自己的声音变得低沉些。她本来的声音就不是那种尖尖细细的，而是略带些中音，这么往下压一压，就跟男孩子无异了。

她做事小心，不光在书院里一直用男声，便是刚才跟陈氏在这从不让人进来的院子里说话，也同样是用男声。所以即便现在她来了月信，陈氏对杜锦宁还是十分放心的。

“娘，四姐的婚事，您早点定下来吧。只要四姐出嫁了，我的心理压力也就没那么大了。”杜锦宁道。

一提起这事，陈氏就头痛。

以前杜方菲时是没得挑，所以稍有个合意的就嫁了；杜方苓因着有个鲁小北，也没费多少心思。可杜方蕙这里，因着杜家现在条件好了，再另上杜锦宁的表现十分优异，上门提亲的人多是家境富裕的，挑选反倒困难了。

农村人娶媳妇不易，所以能娶到一个，生儿育女负担重，整日为糊口忙忙碌碌的，虽然辛苦，倒也没那么多花花心思。可城里这些富贵人家不一样，一大家子住在一起，矛盾本来就多，再加上纳妾的风气又盛，家庭和睦的还真没几家。

可杜家现在条件好了，又没有特意回头去找个贫寒人家的道理。贫寒人家的男人手里有了几个钱后会不会变坏，那还是个未知数，为了这个特意去找贫寒人家嫁女，那是脑子犯抽了才会做的事。

因此杜方蕙的婚事就这么被耽误下来了。

“你们书城里有没有合适的？”陈氏问道。

“没有，有的话我早就说了，还能等到这时？”杜锦宁叹了一口气，“我会再留意的。”

陈氏点了点头。

杜方苓的婚期是在一个月之后。要是杜方蕙的婚事再能订下来，除了杜锦宁，陈氏就没什么可忧心的了。

身体无恙，杜锦宁第二日便回了书院。

她自然是受到了众同窗的热情问候与关心。

“多谢大家的关心。”杜锦宁抬手给大家行礼。

梁先宽和方少华虽被拦住了，没去探望她的“病情”，但他们是送了礼去的。其他交好的同窗也相继送了礼。

杜锦宁扫了人群一眼，问道：“齐慕远呢？今天没来？”

“自打你生病后，他也不怎么来书院了，想是还不知道你回来的消息吧。”方少华道，说着又打趣，“我看你们焦不离孟，孟不离焦，倒好得跟一个人似的。你不来，他也不来；你一来，他准马上回来。”

大家都“哈哈”笑了起来。

杜锦宁白他一眼：“你还不是跟孟春一样形影不离？”

梁先宽家里事多，时常不在书院里；再加上性格也不怎么合得来，所以方少华和梁先宽并不是特别好。倒是他跟一个孟春的同窗性情相投，时分要好，平时除了回宿舍，其他时间都在一起