烙饼的师傅赶伙计去和面，笑眯眯道：“说是李府派了人在客栈守着，时辰我没打听，你明儿一早可去渡口问问。”

“好。”许三七道了一声谢，起身告辞。

“我送你们。”陈奇也跟着站起来，等出了铺子，他犹豫着开口：“一会儿打烊了我找人把东西给你送去，炉子的事儿......得看屋子。”

他耳廓都绿了，木兰视线扫过，他手握成拳放在唇边咳了咳。

砌炉子的事儿许三七也就随口一提，后头是说笑的，谁叫他有话不好好说。

“改日我请你和丁师傅吃饭。”许三七说。

陈奇听了高兴又惆怅，呆站了好一会儿，看着人走远了才转身回了铺子。

天色已晚，卖油茶的小贩歇了吆喝，巷角的说书先生收了幡，货郎卸了背上的高木箱，几个半大的娃子围着买饴糖，纸鸢也不要了，孤零零地扔在脚边，杂货摊上的油纸伞没人买，摊主合上竹架，用麻布包卷着收了摊。

入了平安巷，小枣从兜里掏出一把桂花，问：“阿姐，我一会儿去找桂兰玩儿行吗？”

许三七摸了摸妹妹脑袋，想了想，板着脸说：“不行，你要给阿姐干活。”话里已然藏了笑。

她还记得晌午的事儿呢。

“做饭要人烧火。”没拿到桂花的木兰一本正经的帮腔。

小枣听不出两个姐姐是在逗她，眉头皱成八字，撇了撇嘴，用不知从哪儿学来的口气道：“好吧，那也是没法子。”

此话一出，许三七哈哈大笑，揉了揉小丫头的脸，豪气道：“昨天没你的活儿了，想玩儿就玩去吧。”

她们平日里说活，不知被这小机灵鬼听去了多少，摊上吃酸汤的客人也爱逗她，一来二去的被她学了不少话，这几日在家也是叭叭地说，有些话听着也是有趣得紧。

晌午捡桂花的孩子们在巷子里躲猫猫，见她们回来，便巴巴地张望着，小枣羞赫地挠了挠脑袋，偷偷看了眼自家二姐。

木兰弯了唇，说：“玩去吧，吃饭我喊你。”

巷子里好几家敞着门，坐院子里就能瞧见自家孩子，陈家阿奶搬了板凳坐在门口，手上还择着菜，老太太人也和善，见她们走门后过，点头招呼：“回来了？”

“出门买几张豆皮。”许三七笑着回话。

做饭的点儿，巷子里的烟囱都是滚烫的，才进院子，陈家阿奶又找上门来，送了半筐洗好的白萝卜。

“这萝卜真水灵！”许三七叹道。

陈家阿奶摆手，“桂兰她三叔给送的菜，家里多得是，匀点儿你家。”

“木兰，拿罐酸豆角出来。”许三七冲屋里喊。

几根菜帮子的事儿，陈阿奶作势要走，奈何木兰跑得快，还是没推脱得过。

“不是什么稀罕东西，腌的咸菜，拌粥吃的。”许三七说。

白萝卜切片也能腌，酸辣口的，有泡椒最好，海椒调出来的味儿也不差，上回在摊子上定的白菜和茄子后两日送来了，到时候她打算再腌点酸菜做酸菜鱼。

桂兰在巷子里疯玩儿，见她阿奶抱着个坛子往回走，三两步跟上来，吓得陈阿奶差点儿咬了舌头。

“奶，你抱啥呢？”桂兰卖乖地笑。

陈阿奶就这么一个孙女儿，重话都舍不得说一句的，自个儿定了定神，神神秘秘道：“你三七姐给的咸菜。”

“啥！我要吃！”她每天隔着墙闻味儿都馋死了！

陈阿奶忙捂住孙女的嘴，“你这孩子，喊啥！”

叫街坊邻居都晓得了，这不是让人家为难吗？

“你玩儿去，明儿咱家喝粥就吃这个。”陈阿奶哄她。

“为啥不能喊？”桂兰巴不得满巷子吆