“乞索儿？他姓乞？你认识，是你朋友？”沈朝元越发疑惑了。

“县主，乞索儿不是名字，是乞讨的人，你不知道吗？”杨柳无奈地说。

沈朝元木了片刻，眼珠飞快转动，她突然意识到自己好像说错话了。

“我知道，刚才突然忘了。”她从郑婵手里抢走剥好的鸡蛋，低头吃。

“这种事也能忘吗？”杨柳迷惑不解。

郑婵笑道：“县主又没有见过乞索儿，她当然不清楚这是什么。”替沈朝元打了圆场。

“对。”沈朝元咽下一口鸡蛋，立刻附和。

两口吃完鸡蛋，那乞索儿被赶出了茶楼。

“他们怎么会吵起来？”她接着问。

郑婵回答道：“茶楼和客栈这种地方是不准乞索儿进门的，那人不懂规矩，可能是饿极了，不过为了不让乞索儿影响客人吃饭，伙计都得把他赶出去，要不这个伙计就得被掌柜的扫地出门了。”

“为什么？这里也可以吃饭，他饿了，就进来吃点东西，为什么要赶走？”沈朝元问，“难道这是京城的规矩吗？”

“哪里的规矩都是一样的，茶楼，客栈，酒楼……这些地方全是乞索儿不准入。”

“真是古怪。”沈朝元不解，“不吃饭，岂不是会饿死？那他怎么办？”

“乞索儿就是乞讨的人，四处乞讨，总有人肯给他们饭吃。”郑婵道。

沈朝元问：“万一没人愿意给他们饭吃，他们会死吗？”