桂喜捧过香茶吃，忽李妈过来说：“老太太叫。”便站起身扯扯衣襟，谢芳拿出一把小象牙梳子递她：“发髻有些散。”

桂喜连忙重新挽了发髻，这才来到隔壁明间，许母同谢太太坐在矮榻上低声讲话，冯氏坐陪，丫头婆子在旁端茶倒水。

见她近前不卑不亢的请安，谢太太仔细观看，这姨奶奶年纪不上十六七，生的十分标致，柳叶眉吊梢水杏眼，颊腮嫣粉胜桃花，翘挺鼻尖，嘴唇薄红娇润，穿着湖绿银纹绉小袄，腰间很别致的收紧，显得腰细，而棉裙是稀罕的藕白泛浅浅红，难形容的颜色，簇簇新一身，是市面最贵的料子、最流行的款式。发上插戴的银镀金镶宝点翠牡丹戏凤簪子，更是难见的好货。

听说是戏班子里出身，谢太太大戏小戏也听过不少，戏子身上那股子跑江湖的风尘气息，她闻都能闻出。

可这个女孩儿，怎麽看都像是金汤玉露娇养的深宅少奶奶，满脸的风情月意，悠然自得。

不由把眉蹙紧，暗自把她同谢琳琅细细相较，倏然嗅到一股危险的味儿，心底忐忑不安起来。

“这就是彦卿纳的小妾？”谢太太虚晃着笑容，话里带些刺：“很体面，通身的贵气儿，倒少见！”又问：“你叫甚麽名字？年纪几许？在戏班子里唱何角儿？”

桂喜聪敏过顶，听音晓得来者不善，只答：“随二老爷姓许，名唤桂喜，今年十六，曾在四喜班子里唱花旦。”

谢太太笑起来：“原来是唱烟花粉黛的，我最喜《风月救风尘》里赵盼儿曲段，你唱折子来凑个兴。”

许母端盏吃茶不吭声儿，这谢太太磋磨人倒是好手段，讽桂喜烟花粉黛，让她唱那娼妓赵盼儿，把她一下子贬低进了尘埃里。

第一二九章谢太太

桂喜抿起嘴唇回话：“这里佛门清净地儿，恐菩萨怪罪，不便唱百戏给太太凑兴！”

谢太太颌首：“也好，日后登门上府再听你唱就是。”目光在她与冯氏之间瞟扫会儿，看向许母：“我常听那些太太提起，亲家府里的人是最守规矩，今倒不觉得了。”

许母不冷不淡地：“这话从何说起？”

谢太太慢条斯理道：“你瞧大奶奶穿戴，竟不如个小姨奶奶贵气，我喜欢读报纸打发时间，这几日连登几条消息，除查抄烟馆外，便是攸关宠妾灭妻的新闻，祸端皆先从衣钗鞋帽奢靡开始，小妾总是沟壑难填，看的人心惊胆颤。”

冯氏一直默默听着，此时插话进来：“是我自个不爱鲜艳打扮，谢芳其实比我更简素呢！”

谢太太便夸赞：“那丫头我很喜欢，乖巧懂事，最识时务，她原也喜欢穿红着绿，今看穿件茄皮紫的衣裙，显老了几岁，说明甚麽，没虚妄心，认得清自己身份，大奶奶尽管放心。”

冯氏一笑：“我有甚麽不放心的。”

许母垂着眼皮说：“你既然很喜欢谢芳，怎狠心让她仅拎个小皮箱，寒碜碜的入许府门，害我们许家丢尽颜面。”

谢太太一拍手儿：“那时是生她爷娘老子的气，事后也是心底后悔不行，待琳琅过门、我定多陪嫁妆给您陪不是！”

转而朝桂喜训诫：“你呀多跟谢芳学着些，打扮这麽妖娆给谁看呢.......”

“给我看啊！谢太太有意见？”一道男人的嗓音沉稳温和，伴着廊上脚足响动，桂喜随声望去，见许彦卿挑帘进来，她连忙起身相迎，许彦卿握住她的手，靠窗边并肩一起坐了。

冯氏看见正午的暖阳透过窗棂洒在他（她）俩的肩上。

谢太太有种背后说人闲话被当场捉住的感觉，讪讪解释：“不是说不打扮，总得有个度，毕竟是侍妾嘛，太招摇不合规矩，让这些正房奶奶们怎麽办......”

许彦卿一面耐