承平日久，鹅姐也说不清是什么时候，说道：“这个我那里记得，很久很久以前了。”

“这就是了嘛。”如意说道：“上一次是很久以前，而且是个意外，是皇帝非要贸然亲征嘛，否则也不会败成那样。都说前车之鉴，经历那么惨痛的过去，现在的皇帝怎么可能再去亲征呢？就像鹅姐您，能在同一个地方栽倒嘛？”

鹅姐说道：“我又不是个傻子。”

如意说道：“对呀，皇帝也不是傻子嘛。听说这个皇帝喜欢玩，豹子营在皇帝看来，估摸就像吉祥以前玩的西洋锡兵，放在桌上摆弄，排兵布阵什么的，就是玩嘛。”

“豹子营就是皇帝的西洋锡兵，鹅姨，您经常跟我说，陪着主子们玩，比给主子们干活升的快，对不对？”

鹅姐点头说道：“没错，这古今中外，到那里都是这个理。比如来寿家的，你说她这三年在颐园干了些什么差事？啥都没有，她就是陪着老祖宗玩，让老祖宗开心。正经干活的人，比如王嬷嬷，吭哧吭哧为了颐园做了多少事，你看老祖宗是喜欢来寿家的多一些呢，还是喜欢王嬷嬷？”

如意说道：“当然是陪着玩的来寿家的更得老祖宗欢心，来寿家的虽然没有月钱，但是老祖宗这些年给她多少打赏，比月钱多多了。今年一开年，干脆把她全家都放了出去，一分赎身银子都没要，全家都脱了奴籍，这样的恩典，王嬷嬷可捞不着。”

“所以我说呀，这豹子营就好比来寿家的，不用去边关打仗，陪着皇帝玩练兵打仗的游戏，就有机会高升，将来吉祥得了圣眷，当了官，就不会再是奴籍了，都说一人得道，鸡犬升天。将来三少爷成了亲，抚养少爷成年是大功劳啊，必定放您出去荣养，到时吉祥再为您请封诰命，您不就是老封君了？”

“退一万步讲，如果吉祥在豹子营表现平平，不得圣眷，当不了官，那也毕竟是天子亲兵。咱们张家就是皇帝的舅舅家，张家的人在豹子营里保护皇帝，吉祥也能入侯爷的青眼，将来即使退伍不当亲兵了，侯爷也能在府里给吉祥安排体面的差事，怎么都比看大门强。”

“更难得的是，吉祥愿意加入豹子营。以前您要他跟着曹鼎做生意，他不愿意，牛不喝水强按头，何必呢，如今他好容易遇见了丁口（注：丁口拼在一起就是可，拆字的用法流行明代市井）心的事，我们自是要支持他闯出个名堂来。”

如意一席话成功打消了鹅姐的顾虑，无论吉祥加入豹子营能不能飞黄腾达，都比在颐园原地踏步看大门强。

鹅姐说道：“你这孩子年纪虽小，却有一番不凡的见识。如此说来，吉祥加入豹子营，陪着皇帝玩耍，是个出人头地的好机会。”

如意说道：“那是自然，比看大门强多了。正月十六那天吉祥要请假去天师庵参加选拔，请假的借口我都替他想好了，刚好那天曹鼎夫妻要回通州张家湾的宝源店，您派他和赵铁柱送他们夫妻一程，我给他们批假，王嬷嬷也会同意的，毕竟她刚刚替魏紫和夏收夫妻搭上了曹鼎的关系。”

这就是打通东西两府关系的好处了，干什么都方便，不用束手束脚。

鹅姐终于点头，说道：“行，可是，这事吉祥怎么不亲自跟我讲？难道我在他眼里就是如此短视、不讲道理吗？”

如意赶紧说道：“怎么可能，这是我出的主意，吉祥和您的脾气太像了，有些着急，估摸话没说完就吵吵起来了，伤了母子感情多不好。不如我充当你们母子之间的传话人，把这个复杂的事情慢慢的说清楚，以免引起不必要的误会。”

“其实不瞒您说，这事我想过要不要先斩后奏，等吉祥通过了选拔再告诉您，反正那时候木已成舟，您不答应也得答应。但是我觉得还是不要这样做，都是一家人，有什么说不通的呢？说开了，家人之间就没有心