时修同样低声，“不会的，那焦盈盈还指望着从他手里脱身呢。倒是四姨娘那头，你要劝着点，别叫她急不急地吵嚷出来。”

“我还用你嘱咐么？”西屏白他一眼，捉裙进去了。

时修望着她进去，她的身影消失在那绿暗红稀的门里，他还留恋不舍，又在门前逗留了好一会才肯攀上马去。

掣转缰绳刚行了没几步，就听见对面街上有人喊他，原来是馄饨店里的林掌柜。那林掌柜不知什么缘故，在凉棚底下招手叫他，他骑马过去，原来是有一碗蒸好的扁食要给他。

时修骑在马上推辞，“不巧了，我刚吃过晚饭，改日再来您这里吃。”

“我又不收你的钱，你慌什么！”那林掌柜不顾他推，嗔笑着拉他下马，果然走去屋里，不一时装了个提篮盒出来，放在桌上揭了盖子给他看，“多做出来的，这个天气放不得，干脆我就蒸出来送给熟客吃，这不就碰见您这么位熟客了？您提回去当宵夜吃。”

“我算什么熟客。”时修不好意思地笑起来。

“一回生二回熟嘛。听说您从姜家搬出去了？”

“嗯，今日是送我六姨回来。”

林掌柜笑着打量两眼，又没什么话说，便摧他把提篮盒拿上，“得空再给我送来也没什么。”

盛情难却，时修只得提着上马，心道可别小瞧了这林掌柜，倒是个会做买卖的人，人情世故张罗得妥妥帖帖的，怪不得铺子里生意好。

回首一望，林掌柜正忙着把凉棚里的桌椅板凳收进屋，日暮底下，她纤瘦的腰板折着夕阳，嵌在寥落的街市中，显得分外伶俜，可怜寡妇家，也没个帮手。

【??作者有话说】

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51 ? 白刃血（〇三）

◎落空。◎

从日暮到入夜, 西屏那张脸上始终都挂着点似有似无的笑意。这笑容和以往那客气有礼的笑容不同，是充满特别的青春朝气的。嫣儿偷么窥了好几回，觉得谁把她奶奶换了个人？从前一枝冷白的玉兰不觉间成了月下的一束桃花。

她自己躬着腰在床前铺被子，也不要嫣儿帮手, 只叫嫣儿去睡。

嫣儿一步三回头, 似乎听见她喉咙里还哼着调子, 兴兴头头的, 仿佛怀着什么秘密的喜事。嫣儿左右有些不放心，站在帘子底下问：“奶奶, 你, 你是不是遇到什么高兴的事了？”

都说人逢喜事精神爽, 西屏想起下晌在那边房子里的事, 脸上不觉一红，有些心虚，不敢回头，忙用往日淡淡的语调说：“我能有什么高兴？你只管出去睡你的。”

自从姜潮平死后, 这屋里再不用人上夜, 活在谎言中的人总不习惯有眼睛盯着她。但只有一个人是意料之外，他的眼睛危险是危险，却总在望着她的时候，带着点柔软的私情。

她此刻想起来，还觉得他潮.热的呼吸就在脸上，吹得人.痒.痒.的, 心扑通扑通跳, 夜深人静的时候格外听得清晰。

她像是久违人世, 觉得一切都是那么的陌生, 因为陌生, 所以兴奋。

实在睡不着，只好起来走走了，从卧房走到外间，停在姜潮平的牌位前，她擎着灯去照那个白描的名字，对着它轻蔑快乐地发笑，像要永远和他告别了似的。

次日想起来，那日同时修在馄饨铺子里吃冰酥山，钱还没给那林掌柜呢。因要到四姨娘屋里去，她便亲自拿了钱出去给她，脚步都有点飘飘然。

红日当头，馄饨铺子里刚过去了早饭的热闹，里里外外几张八仙桌遽然寂寥下来，在晴岚中散着和暖的烟火气。令西屏想起江上的早晨，金波潋滟，绿水生烟，在昨日之前，她都以为那种寂寞会是永恒。

林掌柜正忙着搽洗桌