副讨好的样子，走去拉她坐下，“你不要和我客气嚜，你一客气，我有事也不好开口求你了。”

红药给她摁在凳子上，疑惑地抬起头，“姨太太有事求我？什么事只管吩咐就是了，说求，我可当不起。”

西屏在旁边凳子上坐下，咬着下嘴皮睇她两眼，“我和狸奴你先不要告诉家里好不好？我怕姐姐姐夫一时受不住。等日后我们回去，会到他们跟前领罪的。”

红药只管一味装痴作傻，“您和二爷怎么了？吵架了？我什么也没听见啊。再说主子们的事，也轮不到我去嚼舌根啊。”

西屏红着脸，了然一笑，“红药，你真好。”

“姨太太说得人都不好意思了。”红药同样红了脸，低下头吃那碗乳酪。

【??作者有话说】

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46 ? 夜半歌（十二）

◎是他。◎

西屏想起还有馄饨呢, 又折进卧房端出一碗馄饨给红药，“这里还有馄饨，你吃吃看。”

正说着，时修端着碗出来, 一面吃一面称赞, “嗯, 这馄饨不错, 吃腻味大鱼大肉，吃吃这个, 倒可口。”

西屏嗔他一眼, “给你好鱼好肉吃还有错了？瞧把你惯的, 乍一吃这种小馆子里的东西, 竟还说好。”

“这是外头买的？”

“这时候去劳动厨房里做这个，岂不招人抱怨？”西屏吐吐舌头，“这是大门对街上那家馆子里做的，别看他铺子不大, 做的东西倒干净精细。”

时修风卷残云一般, 几口吃尽，搁下碗来，细细追问当年西屏和南台相看的事。

西屏想他一定是要知道，躲不过去的，只得和他说了，“说起这事, 我说不全怪三叔也不是帮着他说话, 那时候太太不知哪里听见了我的名字, 请了个伐柯人登门, 我娘说：‘凭他什么大富大贵的人家, 要亲眼看一看郎君，倘或是个好人才呢，就是穷一些也嫁得；要是人不好，就是当官的也断不能嫁。’太太听了这话，怕你姨父相貌丑陋，我们瞧不上，那日便借中秋的由头，打发三叔来给我们家送些节礼酒菜。”

“姜南台不知情？”

“三叔只当是来送节礼，不知道太太背地里交代了那说媒的婆子，到了我家，只把三叔称‘姜爷’，我们听见，都以为就是你姨父。我娘见他相貌堂堂斯斯文文的，就答应下来了。”

时修冷哼一声，“他没有分辨，可见并不无辜！”

“他也是回去后才想明白的，第二天他原想到我家去解释，可架不住太太在他面前哭。三叔那个人，就是常觉得欠着姜家的，哪经得住太太央求？所以没去。倒是那做媒的人急着去了，和我娘签定了订婚书。后来我娘打听到事情不对，欲去退亲，谁知太太请了周大人来，说是白纸黑字订下了婚契，岂能轻易反悔？没办法，我就嫁到姜家来了。”

时修仍咬着南台不放，“您这还不是替他说话？哼，他倘或有良心，怎能助纣为虐，帮着欺民骗女？他自己受了姜家的恩情，就拿一个姑娘的婚姻大事来还他的人情债？”

西屏只得撇撇嘴，“那你打也打了，事情也问清楚了，还待怎样？不管怎么样，我也做姜家的儿媳妇也做了五年了，你姨父也死了，这时候再去计较那些，也晚了。”

时修忿忿不平，粗喘着气好半晌不吭声，一会又愤懑地捶了下桌子，“那周大人枉为县令！我看当初为这婚事，他就收了姜家不少好处！如今细想，只怕那和姜家买粮赈灾的事也有鬼！等我问清楚姜丽华的案子，少不得还要细查，这等贪官，岂能容他！”

“所以我说，咱们今早在周府门前看见于妈妈男人，肯定是去送银子的，就是要堵住周大人的嘴。你想想看，到底太太