待屋里吃完，早饭时辰也过了，客人渐渐散去，只雪芝进来和他们说话。西屏张头朝院外看，“迟叔叔呢？”

雪芝笑道：“他还得把午晌的馄饨包出来呢。”

红药听见这话便起身，“我和玢儿去帮忙吧，让老陈叔来说话，我们俩的手脚虽不快，可两个也能顶一个。”

说话与玢儿到厨房去了，不一时就换了迟骋进来，顺带手搬了个炉子来放在那八仙桌底下，四人围坐桌边说话。

雪芝说起来，他们那日跳入水中避开官府后，便坐船去了常州，在那头躲了阵风头才回到泰兴去打听西屏的消息，听说她随姚家人回到了江都，这才又来了江都。雪芝笑叹道：“知道姑娘在这里必定有安稳日子过，我们也不好打扰，本想瞧瞧姑娘就往南京去的，不想姚二爷拦着不许，还替我牵线搭桥，找了这房子开了这铺子。”

“这样很好，”西屏将手放到桌上来握住她的手，笑道：“你们都没有旁的亲人，把我当女儿一样带大，我自然也牵挂你们，为什么要走？大家在这里团聚再好不过了。”

雪芝望着时修笑了笑，“这丫头，小时候的主意就比大人还强，我们也不过是在衣食起居上照料她一下，连我们几人衣食住行上的开销还是她出的钱，我们不过是下人。”

西屏却攥紧了她的手一下，“我从没拿你们当下人。”

迟骋笑道：“不说这些了，既然团聚江都，姑娘往后就常到这里来，想吃鱼了，迟叔叔亲自到河里去给你捞。”

时修道：“我们姚家也少不了她鱼吃的，说起来，还要告诉二位一桩喜事”

一听这话，西屏忙瞪他一眼，偏他最急，忍不住要说：“我和屏儿要成亲了！日子虽还没定，不过我大哥大嫂开了年三月就要回杭州去，应该要赶在他们走前把事情办了。”

雪芝忙反手抓住西屏，“真的？姚家老爷和太太都答应了？”

西屏微笑着点头，“他们本来就是很好的人，不会和我为难的。”

雪芝不住拍她，“我知道他们都是好人，只是你和姚二爷的关系本来嗨，难得这样通情达理的人家。只是三月里，会不会太急了些？”

“不急！”时修忙道：“那些虚礼不过走个场面，不费什么工夫，就是预备东西仓促些，今日我们出来，就是为找家好的裁缝店，裁几身四季衣裳做妆奁。”

雪芝一听这话，便朝迟骋使个眼色，迟骋去床底下取出个箱子，开了锁，取了十两银子出来放在桌上。雪芝道：“我们就算是姑娘的娘家人，这几身衣裳是该我们做的，这银子无论如何得收下。”

西屏起初不肯收，体谅他们铺子刚开张，生意虽好，一时也不能回本。雪芝迟骋却一定要她收下，雪芝道：“姑娘若不收，就是拿我们当奴才不是当亲人，将来吃席的时候我们可没脸去。”

她只得收下，再坐了一阵，话还未叙完，就听见前堂有客人在喊：“有没有人招呼啊？怎么不见人？！”

一算时辰，将至午晌了，陆陆续续有客人来吃饭，西屏不好耽误他们生意，又想着还有事情要办，便要告辞，“过两天我再来，过了午晌来，大家才好说话。芝姨，你和迟叔叔也只管到姚家去找我，老爷太太都是极和善的人。”

雪芝笑着起身，“不是不敢去，你看我们这里，如何走得开？别走别走，我去去就来！”说着握了西屏的手一下，忙不迭跑到前堂招呼客人去了。

迟骋仍陪他们坐着，添了新茶来，“你们再坐一会，这时候还不是正点，人还不多。”

西屏又坐下，竖耳倾听，外头好像是来了四.五个客人。这门脸是向着广林路上，广林路是江都的正街，不是大府宅就是许多做生意的门脸，就连接连的许多街巷中也都是做生意的。方才他们