不到两个月，西屏姑娘跟前的那位杜雪芝就到姜家对面租赁下一处房子，借着那门脸开了间小店卖吃食，姜家的下人常去吃，一来二去，就听说了庆丰街上有位冯家小姐生得倾国倾城, 正在议亲。姜家太太本来不信, 专门使人来瞧过, 就这样没多久, 便托了个媒人上门来给他家二爷说亲。后来我们才知道, 姜家当时打发来相看的那位公子只不过是姜家的侄子，其实要说亲的二爷是个矮木桩子，相貌丑陋，怪道姜家那么有钱，却肯定下我们这门亲。”

“后来呢？”

“发现时已是他们成亲之后的事了，我看西屏姑娘并不怎样伤心，我就暗想，兴许她就是专门想嫁到姜家这样有钱有势的人家去享清福的，因此大家就没再理论。后来我们夫妇见亲事也做成了，不好意思再白吃白住在那房子里，便和西屏姑娘说要走，西屏姑娘还给了我们五十两银子。我和丈夫知道这门婚事做得蹊跷，怕姜家日后找麻烦，所以也没敢留在泰兴，往常州去了几年。”孔嫂子一气说完，仍是害怕，忐忑着问：“你们真不是来寻我们的不是的？”

顾儿与红药相看一眼，笑道：“放心吧，我们真是西屏姑娘的亲戚，我是她姐姐。”

“姐姐？”孔嫂子有些信不及，“从前西屏姑娘说，她没什么亲人呐。”

“我们是远亲，也是这两年才联络上的。”