两岁，两个娃娃张嘴就要吃。偏赶上他们姚家最是艰难时候，姚淳闲读到陆游那几句，“裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书。惭愧家贫策勋薄，寒无毡坐食无鱼。”胸中抱愧，自觉对不住妻儿，因此给时修取了这名。

如今他长大成才，夫妇俩还这样叫着，也是自省得了富贵不忘微时之意。西屏也故意跟着叫，摆长辈的架子。

时修无奈道：“那您还是就叫狸奴吧，不要带那个‘花’字。”

西屏好笑着，夕阳扑在面上，有丝得意的娇媚神气。时修拿余光瞥她一眼，再一眼，胸中又立刻警觉了一下，想起她娘午间对他说的话。

他不该拿看寻常女人的眼光去看她，就像不该拿看寻常女人的眼光去看那具女尸。尽管他其实和那些农夫没什么两样，也记得那女尸的腿和胸。大概两样点的地方，是他同时也记得敬重。

“咕噜噜”一声，像是西屏肚皮在叫。时修因问：“您还没用晚饭？”

西屏咬了下嘴唇，一双眼向上抬着睇他，表情既委屈又尴尬，“睡过头了。”

【??作者有话说】

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8 ? 是他乡（〇八）

◎玲珑。◎

按说那鲁有学，自得了时修的话，振臂一呼，招来许多朋友到衙门认尸，果然给一个叫耿万的秀才认出来，鲁有学便约这耿万次日一早往姚家告诉。

这时起来，在廊下撞见他表姐婴娘，婴娘看他换了衣裳像是赶着出门，便嬉笑着问：“表弟这样急匆匆的，赶着往哪里去呀？”

鲁有学嘿嘿一笑，“去姚家，有事和姚二爷说。”

“原来是去会姚二爷，什么要紧事呀值得你早饭不吃就赶着去，别是蒙我，外头去会哪个相好的吧？”婴娘半嗔半怨，含笑乜他一眼，“仔细我告诉你奶奶，看她骂不骂你。”

鲁有学四面看看，不见有人，便凑近了，“她骂我我才懒得听，要表姐骂我才往心里去。”

四眼相对，眉目传情的工夫，忽闻转角那天井里有人咳嗽一声，只见那鲁大奶奶霓琴从那洞门底下走出来，穿着家常白绫袄，绿裙子，弱柳扶风迤行到跟前来，睃了二人一眼，和婴娘微笑致意，“表姐起得早。”

婴娘面上尴尬，紧着眼一转，向她走上前一步，指着鲁有学道：“表弟要到姚家去，我正想着，自那日姚二爷和那潘姨妈回去，也不给个信，那赵婆子也不见来家，我心里急，和表弟说不如叫上他姐夫一道去，试试姚家的意思。”

霓琴微笑着在鲁有学面上慢慢看，慢慢挪，目光又挪回婴娘脸上，点了点头，“很是，七姐昨日还问我那姚二爷的脾气秉性，我看她心里也等着，只是面皮薄，不好意思出口。”

那鲁有学站在二人中间，十分局促，只得嘿嘿地慢笑两声，朝对过那洞门指去，“那，我去叫上淮安，你们说话。”言讫忙不迭溜墙而去。

至姚家，使门上通传，时修猜着是为认尸的事而来，吩咐家下人引着往外书房相见，自换了衣裳往那边过去。

园中碰见西屏，见她在那四角亭中闲坐发呆，因想她无趣，又是个好奇心重的女人，就有心请她一起往书房里听一听。何况那日听她说那些物证头头是道，十分聪明。便走到亭子上。

西屏看见他上下一瞅，“你今日没到衙门里去？”

时修只站在台阶那里并不往里走，“今日衙中无事，就没去。那鲁有学来访，想必是那女尸有主了，六姨和我一同去？听听他们说什么。”

西屏登时眼睛一亮，坐直了，又有点顾忌，“你们一班读书相公们说话，我去凑什么热闹？”