这时，身后有推门声，熹微的脚步声由远及近。

“不是说过，不要跟过来吗？”他说这话时没有回头，语气虽平淡，实则已有了不耐。

“不知圣驾来临，奴才未来得及清扫积雪，请陛下恕罪。”

朱承启转过身，面前跪着的是一个宫女，正是半年前被他罚在此处的，那个名唤小初的掌灯宫女。

他没有说话，继续往前走，顺着游廊，走上了阁楼。

宫女便一直跪在那里，雪水浸透了裤管，冷得刺骨。她低着头，半晌才听朱承启开口：“已经过去了半年，你还留在这里做什么？”

宫女不说话。朱承启居高临下地问道：“你可知道朕当日为何要罚你？”

她迟疑地点了点头，朱承启望着她：“说说看。”

“因为我唐突了陛下。”

朱承启似笑非笑，背手道：“你和他们一样，很会审时度势、以退为进，是个聪明人。”

宫女低着头，黑色的皂靴一步步进入她的视线。

然后，他俯下身来，用湿冷的蜡梅挑起她的下巴，甚至凑近她的耳边，柔声说：“他们费尽心机，将你送到我面前，一定不会善罢甘休吧。”

温热的气息扑到小宫女的脸侧，一股奇异的酥痒瞬间顺着耳垂窜至脊骨，她因此不由的周身一颤。

宫女膝行着后退几寸，裤子被雪水浸透，冻得发颤，自幼长在北漠的她，却并不抗寒，她咬牙低头，哑着嗓子道：“小人愚昧。”

还打算继续装下去吗？朱承启仰头望着漫天飞舞的雪花，说了一句：“你起来吧。”

橙黄的烛光笼罩了皇帝的脸庞，那温和的面容下，有隐不住的冷漠与孤傲。

望着这样的帝王，宫女颤巍巍站起身来，又闻他道：“你是矇族人？”

雪水顺着她苍白的脸颊滑落到下巴，她扯了扯嘴角：“是。”

“你母亲是赵欢的金吾卫统领傅崇琳，于北漠之战，为我大犁将士所杀。”