县丞却道：“恐怕没那么简单，据下官之见，他说得可能是真的。大人请看。”

县丞说着话，叫人端了漆盘过来，盘里正是消失了的玉佛，只不过那玉佛已经碎成零散的碎片。

“这小侍说，当夜李员外醉酒用这玉佛不小心砸了林九，之后林九推了李员外，母女二人扭打在一起，玉佛就是在这种情况下掉在地上碎了。”

“这个小侍听到打斗声，跑出来拉架，用力太猛，把李员外推倒在地，被玉佛的碎片硌到后脑勺，当场暴毙。”

县丞言尽于此，低头轻声道：“大人借一步说话。”

两个人走到偏房，把门关上，杨思焕问：“有什么事？”

县丞抚掌转了一圈，终于开口：“其实当时是下官和仵作一道验得尸体，仵作发现李员外后脑勺有琉璃状碎片，很小很小，把这个事报给当时的知县，知县却要仵作改口。”

杨思焕怔了怔，难以置信地望着县丞，果然是贿赂吗？

县丞知道杨思焕想说什么，她摇头：“此事说来话长。”复反问杨思焕：“大人还记得吗？前几日您曾问下官，为何本县百姓要逃亡，当时下官没有正面回答，现在想来，大人早晚该知道......”

杨思焕的目光始终盯着窗户看，县丞说了许多话，使她陷入沉默。

虽然县丞没有明说，但是杨思焕听懂了，林家就是前任知县的“钱袋子”。林家由林老爷把控，一个男人，行商不易，宗族亲人也要欺他，知县便是林家靠山。

而知县也不是白撑腰的，他要升迁就要巴结上面的官员。太康县地处运河中部，是沟通南北的必经之路，来往不乏高官显贵，知县都会竭力接待她们，这些钱一部分来自多收的赋税，一部分就是林家掏的。

因此，林家如果出事，林家的家产就要被族人瓜分一空，知县就断了财路，没有钱就没有升迁的资本。环环紧扣，所以这个事情才会闹到今天这个地步。

县丞之所以告诉她这些，是希望杨思焕不要再查下去。

因为前任知县给县丞来信施压，叫她务必压下这件事，毕竟她才上任，知府手下有两个得力助手，她只是其中一个，另一个则虎视眈眈就等着她出错，她还没站稳脚跟，唯恐收贿赂的事这时候被抖出来。

“还有一件事。”县丞道，“那个小侍，其实不是小侍，而是林姐儿同母异父的哥哥。”

杨思焕周身一颤，她以为自己听错了：“亲哥哥？”

县丞道：“对，这个又是说来话长了。”

怪不得即便不是林九杀得人，也不能说出来了，因为按本朝律法，这样是要被鞭刑的。

杨思焕终是平静下来，低声道：“本官知道了。”

随即杨思焕推门出去，见男子已经醒转过来，心中五味杂陈，遂命人把男子和林九叫到一处密审，才得知事情始末。

原是李员外年少时回老家省亲，与自家远房表弟一夜风流，后来她又倒插门到林家。

十几年前，李员外远房表弟因病去世，那时候她才发现人家给她生了个儿子已经七岁。

那时候林老家主还在，她将那孩子带回来，编瞎话说是远房亲戚的遗孤，林老家主起了疑心，要查去，却被林老爷设法阻止。

林老爷猜到事情不对，但也没有深究，就把那孩子留下来。

林九从此就多了个“表哥”，她同“表哥”一起读书，两小无猜，虽听过不少关于自己“表哥”身世的风言风语，却是一直没放心上，因为她觉得这些都是子虚乌有的事。

李员外不大管家里的事，更多的时候是在外面喝酒的，再后来她在外面有了外室，外室的温柔体贴，让她更不愿意回家贴冷脸了。

所以起初她并