肩上一空，以至良恭胸膛里有种若有所失，缺了一片肉似的，是心上的肉。他笑着起身，问妙真明日要不要在街上买些什么回来。支使胡家的下?人少?不得要给些打赏，因此妙真要什么，林妈妈都?是叫他们?亲自去买。这差事自然是良恭的，这一段日子，倒是把常州的大街小巷摸了个熟。

妙真歪着脑袋想一想，“给我买个胭脂膏子回来好了。”有些撒娇的意味。

他自然是无可不可，却故意攒眉，“你?叫我买胭脂？我堂堂一个大男人，不是招人笑话么？”

妙真低下?头去，噘起嘴来，“那不要了。”

他马上又将双手撑在榻上，屈身歪头去捞她的眼?睛，“我买，我买还?不成？”

妙真把脸转到一边，“可不要叫你?丢了大男人的面子。”

“什么面子？”他朝两边望望，有意找着什么的样子，“这东西，我有么？”

逗得她“噗嗤”一声笑出来，又立刻憋回去，“你?可不要说是为我才丢的面子。”

“我天生就没面子。”末了似叹似笑的地，又说：“我的姑奶奶，孝敬你?，不是应尽的本分么？”

这话有些油嘴滑舌的嫌疑，他说出来，自尊有一点碎裂。但又想，他的自尊本不值钱。

妙真就肯抬眼?嗔他一回，“那你?去找林妈妈拿钱。”

待他出去，她整个骨头都?软了，歪头伏在炕桌上，心里为这潦倒中还?能拥有的一份纵容感到高兴，也感到一点悲凉。

良恭到西厢告诉林妈妈，林妈妈睡在床上，叫白池拿了钱匣子去数给他。白池拿了钱，送他到廊下?嘱咐，“不要颜色太重的，姑娘搽得太重的倒不如不搽好看。”

良恭略微点头，看她两眼?道：“我明日到安家去，你?有没有什么话要我带？”

他语调轻慢，像是随口的一句话。目光却含着点审问的意味，冷淡尖锐的。白池想他是代妙真来审查自己，清丽的一张脸掩在幽暗夜色中，只?是摇摇头，心也是一片清冷。

这倒省了许多?麻烦了，良恭歪着嘴一笑，掂着些铜钱??然转去。次日拜访安家，是头一回，寻访些时候才找到安家门前。安家虽然一早败落，宅子却还?是祖上留下?的一座宽敞房子，里里外外二十间屋舍，没有家下?人，大多?是空着。

叩门半晌才听见有人跑来开门，是个四?十上下?的妇人，听她说话是安阆的母亲，就是安老?爷后头扶正的那位小妾。

良恭自报家门道：“小的是尤家的家丁，特?来拜访老?爷太太。”

安夫人一听，笑就僵了几分，后知后觉地把身子一让，请他进门，一路引着去，“听见你?们?上月就到了，本来想请妙真到家来坐坐的，想着如今她与安阆的婚事在即，又不好请了。前日听见胡家打发人来说，叫我们?五月初三过去商定这事，我和他爹商量着，到那日再拣些好礼过去瞧妙真是一样的。”

她在前头款步行着，穿着一件蜜合色的素绵春衫，底下?拘束地曳着半截靛青旧裙，半低着脑袋，只?头上那支细细的银骚头最贵重。良恭跟着她行过两处爬满青藤的花墙，转过两片杂草遍生的小花园，所见些窗上门上落满灰的空屋子，处处都?是荒殆景象。

这宅子因为少?人打理，空的地方了无人烟，成了座与世隔绝的坟冢。走?进个院中，倒有些烟火之气，在东厢房里嗅见阵饭香。

安夫人扭过头来，脸上有些不好意思，“家里虽大，不够人手照管，大多?都?荒废了。我们?都?搬到一个院里住着，收拾起来也便宜，连厨房也搬到这头来，省得吃个饭还?要里外跑一趟。让你?见笑了。老?爷出门去了，安阆在后头晒他那些书，你?里头坐，我去叫他来。”