在妙真的阴影底下。安阆只念着她又如何？他?们都受着人?家的恩，只得屈爱以报了，这?是?他?们彼此的命。

却在妙真这?头，也?隐隐存起来?一份要报答白池的心，想着待回到嘉兴，好好向老爷太太说一说。不妨碍的，她又不是?非嫁安阆不可，她还有更中意的选择。

人?一旦有了选择，就是?有了一份属于自己的思?觉，长大了似的，存起心事来?。

这?心事就不免有个旁枝斜逸的时候。从这?日?起，妙真对良恭的态度一转，收敛起从前的坏脾气，和善了许多，粉馥馥的脸上?也?多了些叫人?猜不透的表情。

惹得良恭大惊，成?日?猜她是?吃错了什么药。其?实心底是?埋着个答案的，但猜来?猜去，总有意无意地把这?答案掠过。

因此猜到暖春也?没个结果，一恍惚间?，已至湖州，到了寇家来?。

寇老爷这?些日?子不在家，是?寇夫人?领着大奶奶招呼的妙真。寇家也?是?湖州的大户，寇老爷家中有两个儿子，一是?寇立，再是?寇立的兄长寇渊。

寇渊也?不在家，胡夫人?向妙真道：“你?寇渊哥哥有出息，不像他?兄弟，只晓得耍。他?到杭州去了，有几笔买卖他?要过去谈。你?从前见过两回的啊，不过都是?好些年前的事情了。”

说完，又拉着一年轻艳丽的媳妇引道：“这?是?你?寇渊哥哥的媳妇，叫杜鹃，你?们还没见过。”

人?如其?名，这?杜鹃穿着银红的立领长衫，桃粉的裙，脸上?的胭脂也?是?匀得红红的，整个一副浓脂重粉。因为常听她丈夫念叨，说是?尤家的大妹妹倾国倾城，料想今日?要见，不甘落了下风，有意郑重打扮。

她在这?里打量妙真，妙真也?笑着看她，转头对寇夫人?道：“渊哥哥那年成?亲的时候我就想跟着娘一道来?看新大嫂的，偏赶上?那会病了一场，娘不许来?。大嫂子好！”

说话间?，妙真福身行礼，看见杜鹃配了副绿翡翠的珥??，心直口快，也?是?有意要亲近，“大嫂子要是?换一白水晶的珥??，一定更衬这?身衣裳。”

鹿瑛在旁扯一扯她，她才暗悔这?话恐怕伤人?。扭头一看，那杜鹃脸上?的微笑果然转得有丝尴尬。

妙真又忙拉她的手，“大嫂子别见怪，我是?瞎说，其?实我自己也?不懂，常把自己打扮跟个笑话似的。”

杜鹃暗中冷翻了一眼，走去椅上?坐下，“哪里有这?样好看的笑话？大妹妹这?副样子，简直是?神女下凡。先前在家看我们二奶奶就好得很，见了你?，才知道人?比人?，能?气死人?。”

此话一出，鹿瑛脸上?也?有些不好看。

妙真尴尬地立在那里，正不知如何，就给?寇夫人?拉到了榻上?坐，“我们尤家出来?的人?，自然都生得好。你?父亲母亲如何？家中都好？”

“都好，娘叫我们给?姑妈带了些东西来?。”

寇夫人?笑道：“你?母亲就是?这?样，很讲礼数。外?头人?都说她是?丫头出身，我看她倒十?分好。”

因为妙真亲娘有病，尤家当时是?竭力反对尤老爷与她的姻缘，连寇夫人?在内。为这?事，兄妹两个还闹了些不愉快，寇夫人?是?带着些气出阁的。及至后头妙真亲娘过世，寇夫人?这?口气才顺过来?，看曾太太就比先太太好许多。

下晌在寇夫人?屋里设宴，大家又再寒暄过一场便散了。寇夫人?将西北角的几间?屋子收拾给?妙真一伙，因得了曾太太的信，连良恭也?安顿在那一处。只是?为男女之防，良恭的屋子是?搁在了花墙外?。

那原是?个烧水沏茶的灶间?，妙真安顿好自己，又把寇家宅院逛得熟了，