“你能将他的人困在玄水真宫，却困不住他的手段。”秦掌门神色平静，似在说起一件寻常小事，“莫忘了，龙困浅滩，尚能摆尾。”

“可他是如何……”孟真人仍有些愕然，眉头微皱，“难道真是借宁冲玄之手？”

“他何需借宁冲玄之手？”秦掌门抚过袖口衣纹，“霍轩为十大弟子首座之时，世家虽明面上得了薄利，但门下弟子却鲜有出头的机会，此番镇压魔穴，自然存了立功的心思。若此时功德院再拔擢赏赐，重赏之下必有勇夫，他们又如何忍得住不铤而走险呢？”

孟真人一怔，这等琐屑之事还不至于叨扰洞天处理，他便是当时知晓了，也未必能留意太多。他有些空茫地看了一眼殿外，低声道：“是了，这些琐屑，如今都是由玄水真宫批复的。好，好……”

“所以我说，你困不住他的。”秦掌门淡淡道，“他若被你一道弥方旗就困住了，才真是辜负了这些年我们的栽培。”

“恩师之言，弟子不敢苟同。”孟真人口气略有些生硬，“他，他……”

“几十年前，他门下出了那等事情后，我便一直在等。我很好奇，他究竟会如何做。”秦掌门心平气和地开口，“如今世家这十数名真传弟子的性命，不过是他先讨的几分薄利罢了。”

闻得旧事，孟真人终是欲言又止，阖上眼，不置一词。

“这么多年，有多少刀锋明里暗里是朝他去的，但他却从未来向我们诉说过哪怕一句。你可知这是为何？”秦掌门梳理着拂尘，良久后忽然开口。

孟真人睁开眼，微微转过头去，掩过此刻神情：“他从小便是这个性子。”

秦掌门笑意浅淡：“诚然，有他一份骄傲的心性在里面，但还有一个同样重要的缘故。”

孟真人似了悟了过来，身形微微一僵。

“是的，他更清楚，其实那些事情，我们皆是知晓，他说也无用。”秦掌门始终是安之若素地谈起那些门中汹涌的暗流，“我们不会助他，也断给不了他一个满意的结果。”

“……恩师。”

“至德，如今三重大劫在前，为师的选择多年之前便已告知于你。比起来日大计，任何恩怨，皆可按下。世家动不得，我也不会动。”秦掌门注目于自己的大弟子，“云天虽未必全然知晓，但这些年他作壁上观，心中自然有数。你不肯将权利交到他的手上，我却觉得，该交到他手上的，一样都不必少。他是个聪明孩子，他会明白，若想执掌权柄，就要付出相应的代价，放弃相应的东西，承担相应的后果。”

孟真人喉头似哽咽了一下，低头不语。

“魔劫将起，其他弟子需要磨砺的不过是道行功行，而他要过的考验，却是他自己那颗心。他若能迈过去，往后何事不可成？”秦掌门字字句句干脆而分明，“他若过不去，又拿什么来挑起溟沧的万载道统？你，我，还有溟沧要的，绝不是一个眼界困于一方恩怨的狭隘之辈。”

“恩师，弟子以为，让他呆在玄水真宫才是……”孟真人眉头皱得更紧。

“你关不了他一辈子。”秦掌门从容地截断了他的话，“要如何斗，要如何争，要如何来下这盘棋，都由他自己来决定。”他停顿片刻，话语柔和了下来，“去撤了弥方旗吧。听至言说，你们师徒也许久不见了。”

孟真人静默半晌，只沉声答道：“弥方旗之事，弟子谨遵师命。”

秦掌门将目光放远，不知怎的，忽然说起了一段久远的过往：“许多年前，我请大师兄为云天祭炼法宝时，我曾问过大师兄，欲拿那天水离玉祭炼一件怎样的法宝？大师兄与我这样说道，‘不拘是个什么，横竖不会是剑。那孩子瞧着斯文，但心中锋芒，早已比剑还锋利，无需多此一举。’”

他语涉那个