“没有。”秋菊道，“多亏神医大人出手相助。”说起这个，她又感到了许多愧疚。

“是我对不起神医大人。大人对我可谓是再造之恩，前面才救了阿竹，后面又救了我。”她迟疑着，说出了自己的真实想法，“其实……于情于理……他要我留在府中，也并不为过。”

单冲救了夏竹这一点，就足够她用一切报答了。

项翎却很不理解她的话：“他确实是个好人，也给了你很大的帮助，但你怎么会想到用自己的自由去报答他呢？按你之前说的，倚翠楼已经把赎身钱双倍还给了他。咱们临走前，你也把四千两银票硬留给了他，这已经远远足够回报他的仗义相助，怎么会还需要牺牲你的自由呢？自由不是交易品，怎么能因这种事而被牺牲呢？”

她是这样想的，秋菊却显然并不能理解她的话。尽管二人在物种上并无差别，思维鸿沟却犹如天堑。

倒是平安，在旁随口问了句：“你不是不高兴吗？”

是的，秋菊并不高兴。她确实认为自己应当报答鬼手大恩，却当然不愿从一个牢笼跳入另一个牢笼。

所以，她可以以自由相报，却一定会很不快乐。

以平安对神医鬼手的了解，这也是鬼手忽然发起脾气的原因。鬼手看出她因留在他的府中而感到很不愉快，于是也感到了不悦。然此人性情犹如孩童，许多时候自己也无法辨明自己为何不悦，只会遵循本能，如婴孩一般撒气胡闹，大发雷霆。

倒是平安识人向来极其精准，常常比当事人自己更能看清自己。

秋菊被他说中，回应道：“我确是不愿，可……毕竟是此等大恩。何况，鬼手大人是天下闻名之人，而我们不过平头百姓，开一家小小的客栈……”

“你不高兴，就不要做。”平安平淡地说道，好像说出的是天底下最理所当然的事。

好像他能够轻而易举地保护他们所有人，一点也不像是一个出身南风馆的，身不由己命如草芥之人。

秋菊不由得看着平安。

说来，她至今都想不明白，平安究竟是如何让她如此轻易地离开无名府的。

他根本就没有什么巧舌如簧的说辞或是精妙绝伦的技巧，只三言两语，鬼手便任由他们离开了。

个中关节，秋菊实在是想不明白。试图询问，平安也只是随口搪塞他似乎对除项姑娘以外的所有人都有一种不易察觉的爱答不理。

实际上，项翎也在思考这件事。

她回忆了平安说出的每一个字，从字里行间学习文明CA259的谈判技巧。

好像是……只要足够冷静而强势就可以了？这和在谈判中需要摆出各种条件反复拉扯的星际文明还真是截然不同。

项翎认真地汲取着文明CA259的交际知识，丝毫也没有考虑自己学到的东西有可能是完全错误的。

回到客栈，春兰用惊天动地的骂声表达了对他们的欢迎。

“是倚翠楼不放人对不对！我就知道那老逼登没那么守信！老逼登，早晚有一天老子要亲自把她那脏地方弄倒闭！菊姐姐，她怎么为难你了？怎么这么晚才回来？”

见秋菊迟迟未归，她就已然猜到，定是倚翠楼不守承诺，不愿放人。她本想赶去倚翠楼，却实在放心不下才没了腿的夏竹，便只好让项翎与平安先去看看情况。

这一去又是许久未归，她正忧心着，考虑要不要捏着鼻子暂且把夏竹交给忆柳照顾，自己亲自去一趟呢，这才好歹是将三人等了回来。

“罢了……”一通好骂过后，春兰总算降了降心里的火气，上前抱着秋菊，安慰道，“没事，赎不来就赎不来，我们再想办法。”

“赎了的。”秋菊笑出来，“我和冬梅，都自由了！”