狄员外还有话要说，狄婆子又道：“小素姐虽然事事爱自己主张，咱们跟前并没有错过礼数，她管家强过调羹。这份家当本来就是儿子的，也没有长久地让父妾管的理。老头儿，你吃块糕罢。”又叫调羹递块给她吃。

调羹心里有些伤心，拿了糕递的前边去了些，狄婆子不小心吞下大半块，就噎住了说不出话来。调羹有心事，没有瞧见狄婆子已是哽得上气不接下气，还将糕递在她嘴边，就挡着了狄员外。狄员外慢慢吃了糕道：“还是你亲手做的中吃。换块热的给娘罢。”调羹移了手，方见狄婆子能动地那只手死死抓紧了衣角，差不多没有气了。..调羹忙大声叫救命，狄员外要过来看，慌忙中碰倒了桌上的糕盘，撒了一地，那蒸糕本是湿滑的，他心里着忙，顾不得脚下，踩上去就跌了个四脚朝天。

调羹忙丢了狄婆子去扶狄员外。素姐带着小秋香跟狄周媳妇进来时，调羹扶了狄员外爬不起来，累的一头是汗。狄周媳妇忙上前搭手扶了狄员外到床上去。

素姐跟在后边，因狄婆子不说话，以为她睡着了，道：“小秋香快拿床被来给娘盖上，风口上睡觉，让风吹着了不是玩的。”调羹方才想起来狄婆子噎着了，哭起来道：“娘噎着了呢。”

素姐忙走到狄婆子跟前，脸色都变做了青紫，想到噎住的急救法，自己大肚子使不上力，一叠声的叫狄周媳妇子把狄婆子面朝下趴在桌上。狄周媳妇要去寻了筷子来撬嘴，径出去了，素姐因她不听话出去，叫了几声无人，只得咬牙挣命，与小秋香两个把狄婆子挪到桌上，用力对了婆婆的后背敲了一下，肚内扯得疼痛，叫小秋香照样敲。果然敲了几下，狄婆子喉咙里头松动，素姐忍了痛叫再用力些。

狄员外在床上骂道：“不去寻郎中来，在那里胡闹什么？”

素姐也不理他，小秋香死命又敲了几下，狄婆子呕的一声吐出一口混着糕渣地浓痰来，方大口吸气。素姐与小秋香累得脱力，素姐靠着椅子坐下道：“调羹快去请大夫来，俺是动不得了。”小秋香挣扎着与调羹扶了狄婆子靠在狄员外边上。过了好半日狄周媳妇子才拿了根筷子与一大帮吃过饭的家人媳妇冲进来。

素姐命小秋香扶她站了门口问道：“今天中午当值的人呢？”

一个十七八地大丫头跟两个媳妇子磨磨蹭蹭站了出来。素姐道：“狄周先去请大夫来。”方在小秋香搬来的椅子上坐下，怒道：“娘身上动不得，所以眼前一刻也离不得人。你们三个当值都去了

那两个媳妇子却是素姐去了成都后新投来地，不晓得素姐厉害。见素姐怒了，都陪出笑脸来道：“狄老黑生日，再三地请俺们，推不过，才去的他家吃酒。素姐道：“狄老黑又是谁？”

小秋香在边上道：“是去年新投来地管家。爹喜欢他伶俐，抬举他管家里的庄子。”

素姐道：“原来是因为人家生日。”站了起来冷笑道：“你们三，等娘收拾你们罢。”因柳荣也在阶下，就道：“柳叔带几个人，守了前后门户，不许家人出入。小桌子快回明水请大哥回家。”

一院子的人鸦雀无声，等素姐进了房方敢动弹，那两个媳妇子还道：“姨奶奶当家呀，怎么她倒发起威来？”

那个大丫头哭道：“娘生气。打几十下就完了。大嫂轻易不生气，今儿这样只怕咱们都要撵出去呢。”

小秋香正好出来瞧大夫来了没有，听见几个人在角落里嘀咕。道：“当值的跑去吃酒，娘噎住了。爹跌倒了你们都不知道。还不老实做活去。当大哥大嫂是姨奶奶那好性儿呢。若是有个三长两短，大哥来家不扒了你们的皮！”

几个人吐了吐舌头各自走开。心道大哥不笑不说话，见了小狗都要让狗先走地人，哪有那么厉害，都当小秋香是狗仗人势。

秋香接了大夫进