狄希陈笑着指他道：“你就会偷懒，若是我这大树倒了你怎么办？”

小九正色道：“咱们都姓狄，一荣俱荣，一损俱损，谁犯了事一家子都跑不掉的。”

素姐点头道：“九叔说的极是，亲戚们虽然讨厌，在别人眼里，咱们终是一家子，割不开呢。”

狄希陈见素姐也妥协了，心里还是有些气闷，道：“若要咱们白白养活这些蛀虫我是不肯地，我就想了个法子。将作坊的收益提出来，我本来想办书院的，咱们再办个家学。只要家里有孩子读书地，不论男女都一月发一两银子一年发三季衣服。考中秀才的衙门使用都在咱们，每月多支二两银子助学。中了进士咱们就不管他了。”

素姐笑道：“这个法子是好，就怕人家到七十岁还在读人之初性本善。”狄希陈道：“还要考地，两个月考一次，连着六次考倒数第一，上学没有钱发。两年里边大考倒数三名地请他回家。若是女孩儿，每年大考一次考了前三，咱们都助嫁妆银三十，若是从六七岁读到十四五岁，加上每年积的，也很可观了。”

素姐算了算，狄家几房不超过五十个孩子，也还做得起，只怕大人们也要来上学，就拿了算盘在那里算帐，半日方道：“待遇太好了呢，倒不是供不起，只怕太安逸了孩子们没有什么出息。女孩子们嫁妆银极好，我都依你。学里供中饭跟下午点心，衣服照旧，考倒数地减一季衣服。两个月考一次第一给二两，第二到第五都是一两银，第六到第十只有五钱，别人都没有。考中了秀才咱们也只有考了优等助二两到五两不等，他若不考一个月只有一两，加上学里的二两也够使了。怎么样？”

狄希陈心里粗略算了一下，素姐一刀差不多砍了一大半去，单个的人看上去拿的多多了，其实总支出并没有多少，笑道：“你想的倒是周全，这样一来家里穷些的，上学也有动力，家里有钱的，倒真看不上这一点，也算均贫富了。”小九笑道：“回家了我先去考一个秀才，一年有几十两银子混日子就很不错了。只怕我未婚妻不肯嫁个穷酸秀才呢。”

小春香想到若是无人肯嫁他，自己嫁了去就算是妾也不怕，有了正妻，九爷的钱都是自己收着，自己才是他的贴心人，也没有什么好怕的，就去了心事。她听了半日，道：“那咱们呢，将来回了家翠玉她们还读书不读？这个石先生就会教几个字儿，她们论语都读不通顺呢。要管家总要读得通《治家格言》吧。”

狄希陈就忘了这个，自己家里专为丫头们请个先生，在成都还罢了，回了山东只怕亲戚们有话说。

小九听了大笑道：“五嫂没空教，春香你教就是，也教嫂子送几两束修咱们使。”狄希陈已是拿了纸笔将方才商量的条目都记了下来，方长吐一口浊气道：“但愿狄家的下一辈们能长些知识，书读多了虽然有些迂，却好过无知胡闹。”

素姐冷不丁冒出一句：“有知识的流氓比无知胡闹杀伤力更强。”

狄希陈听了吓一跳，看小春香没听懂，小九仿佛没听到，方放下心来冲素姐使眼色道：“我还要办个书院呢，算是为明水地方做件好事，你觉得呢。”

素姐道：“这个我依你，怎么办都行，尽作坊每年挣的银子花罢。供书院使用，将来作坊不会被人占了去罢？”

狄希陈道：“不会，我再拉几个好名的士绅来，大家作兴起来，我出钱他们图名，别人没处下爪。”

素姐点点头，留了他与小九两个接着商量细节，小春香跟前照管灯火茶水，她到女儿房里吃了宵夜，看守夜的媳妇子关好了门才回家。差不多天亮，狄希陈兴奋的满脸通红回来，笑嘻嘻道：“从小，我的理想就是干掉我们校长，这回，老子比他早几百年当校长。”

素姐拉了他睡下道：“你睡罢，现在想那个叫不务正业。明儿那案