口道：“九弟若是有心，十个八个也纳得起。只是他从小受四叔家那几位的气。晓得有妾人家儿女地苦，所以不肯叫自己儿女也受那个气。”狄希陈说一句，小九点一次头，说到最后，眼泪都下来了，抱着素姐哭道：“若不是那一回半道上遇见哥哥，俺就要跟福伯去投湖。若是没有嫂子当俺是亲兄弟般待，俺哪有今日。”

狄希陈看着无可奈何的素姐，把小九拉过来道：“都是做爹地人啦。还跟孩子似的，不怕侄儿侄女们羞你。”

小九一边擦泪一边笑道：“一时忘情，都是自家人。怕什么。”想了想，对曹氏道：“当着哥哥嫂子面儿。我也有几句话说。从今往后你只管家里日常花费。庄上还是俺照管就是，也省得你在你娘和哥哥跟前左右为难。须知。你多搬娘家去一分，你儿子就少一分。俺分家时就那几架屋值不得几十两银子。这些家当，脱不了都是哥哥嫂子看顾，在成都任上十两八两零碎攒起，不容易咧。俺吃过苦受过穷，是个小气的人，也不乐意人家帮俺花钱，更不乐意人家花了俺的钱还来冲俺家务事指手划脚。”

曹氏听到“搬娘家去一分，儿子就少一分”两句，就如同两个大雷炸到心里，觉得十分有理，别的都不理论----其实她管家也十分吃力，差不多地帐都是央顺姐来做，连连点头道：“使得，就这样行。”

小九再道：“以后凡你娘家亲眷，特别是那些表妹们，无事不许来。”曹氏仍然点头。

小九又道：“俺考不考举人进士都随俺。”

曹氏迟疑了半日，摇头道：“这个是光宗耀祖的大事，俺们家又不是穷得吃不起饭，考到老又怎地？”