那村汉哪里肯依，推开狄四，口内不干不净的骂，就要出门。狄四嫂急了，拾了地下的一个称坨朝他头上一砸，那人吃痛，掉了头抢回去，揪着狄四嫂就要打她。狄四晓得闹大了必不能善后，不如一不做二不休，心一横，从脸盆架子上拉了条湿手巾，从后边勒住了村汉的脖子，一边小声跟他娘子道：“快，快按住。”

狄四嫂吓得两腿发软，狄四骂她道：“他不死，就是咱们死，快。”

那村汉挣扎中踢了狄四嫂一脚，狄四嫂忙跳起来，扑倒在村汉身上。她这样用力一坠，狄四使力，村汉要喊又喊不出来，狄四嫂百十来斤压在他下半身，挣扎地越大力，勒的就越紧。过不了一会，就不动弹了。狄四松了手去查看，还有些些气，事已至此，必不能容他活，忙叫妻子还压着他，自己去后间取了一叠纸来，在盆里打潮湿了一张一张糊到那村汉的脸上。

那村汉喉咙里呼噜呼噜地，狄四两口子按住他手脚，直等他不动了，两个人俱是一身冷汗。狄四还不敢松手，只叫妻子来，搬着死人的手按了指印，直等那人身上冷了，方道：“你去外头瞧瞧。院子里可有人没有？”

狄四嫂推开外间地门，从缝里看，只几只母鸡在院子里乱跳。道：“无人。这个人怎么办？”

狄四松了一口气道：“俺在后院东厕边刨个坑，将他埋了罢。”狄四嫂还有些怕。狄四道：“无妨。刨得深些就是了。东厕本来就臭，不怕别人闻见，等过些天庄里来淘粪，再把他装大桶里运到河里绑块大石扔掉。”

狄四嫂哆哆嗦嗦道：“真地无事？”

狄四咬着牙道：“俺和死鬼老三从前跟着黄捕头，这样的事也做过四五桩。无妨，烂了扔水里泡一两个月，开春就是浮起来也不知是谁。”他虽不是做惯了挖土刨坑地人，到底也做过几回，在后院东厕边挖了一个时辰，刨了个极大的深坑，将死人竖直头朝下放进去，如载树一般，填土拍实了。上头还空了两三尺的空坑，索性将墙角一盆月月红打碎了盆移到坑里种下。

两个人收拾完了，一夜无眠。大清早起来到后院去看，并无异样。才放心将了两张纸去调羹家。调羹收了揣在怀里，狄四跟狄八两个抬了装银子地食盒出来。狄八问起那个村汉。狄四只道：“因告不成状，他偷了俺几十两银子，连夜走了。”

狄八明知他说的是假话，只是官司已了，忙着回家找王胡子寻几样东西来哄调羹要紧，狄四地事还不少搀和为上。替他在街了寻了个大车，就得回调羹家。

调羹还问给给告状的人多少银子。狄八哄他道：“分了二百两呢，他已是将着银子外府里去了。姨娘不必担心。”

狄八替调羹消弥了这场祸事，调羹却不晓得将些银子出来谢他，只嘴上说多谢，狄八心里多少有些怪她不懂人情世故，拱了拱手道：“已是无事，俺回府里去了。”调羹只装了盒子家里的板栗给他捎上，狄八哪里肯要。拱拱手走了。

却说狄希陈明面上不动声色，暗地里使了人打听消息，听说狄八从中取利，他只是笑。到后来听说狄八牵线，叫狄四那边撤了状子，他心里有就些怀疑。再使人去打听狄四，才晓得芒种前后各家都受了灾，狄四那三四顷地种的都是麦烂了不算外，因请不到短工，后来种豆也没赶上天时，几乎没有收成。又要打点官司，供人吃喝，花了过百银子还没捞回来一个大钱，实是穷得无法可想，一个三进的小宅院除自己两口子住地三间，都租了出去。想必调羹有狄八支使，给了他银钱叫他撤状。

素姐晚间见狄希陈哎声叹气，说起来，他道：“可惜了，我以为要闹几个月才收场呢。”

素姐笑道：“也差不多了，明儿满城人听说是调羹花了银钱人才撤了状纸的，小翅膀后晌就真成了人家生的，你愁什么？”

狄希陈