小紫萱坐在桌边，两个头凑在一处说了半天，就分了工一个数人数分男女，一个留心记人家买糖的多少。严明柏只是摇头，狄希陈看他有话说，笑道：“想说什么就说。严明柏小声道：“九叔是读书人，为什么要做小买卖？”

狄希陈奇道：“读书人为什么做不得买卖？”小全哥跟小紫萱都扭了头看明柏。

这个孩子红了脸结结巴巴道：“商人重苍头小利，君子不为也。”

小全哥只是笑，小紫萱问他道：“学成文武艺，货于帝王家，君子为不为？”严明柏道：“那不一样，溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”

狄希陈小声笑道：“做王公大臣地比做小生意地有钱多了，难道说小利君子不肯为。只爱大利么？同样是靠本事吃饭，为国家出力，没有什么高低贵贱的。”

严明柏道：“商人哪里有为国家出力？”

狄希陈笑道：“商人要交税。国家拿了税可以建城墙，强兵马保卫咱大明朝地天下。没有商人。你穿不了湖广地丝绸，用不了徽墨湖笔。商人虽取小利，却方便了天下人呢。”

这几句说的声音大些，茶馆里的七八位歇脚地商人听到都连声道好，连茶馆的老板都笑嘻嘻送了一盘点心上来。道：“先生是明理地读书人。”

严明柏还有一肚子的道理要说，见了商人们这般，就咽了回去，低了头在那里想为什么。狄希陈晓得他这种书香门第长大的孩子，有情愿饿死也不肯做活的，若要他明白人人平等，只怕难于上青天。也不勉强他，由着他一时想想，一时又朝外头看看。

倒是小全哥跟小紫萱。极有兴头的在那里做客户分析，待客人少了些，小九过来捧了一杯茶都顾不上喝。三个人头抵头着头讨论什么样地客人要说什么样的话，连狄希陈都觉得有趣。拨开儿子的头。挤了进去一处说笑，倒叫严明柏吓了一跳。他以为狄希陈是位官老爷，当初成都做官名声又极好，必是不苟言笑，哪里想得到他跟儿子女儿在一处说笑，被小全哥取笑，被小紫萱抢白，都只是笑，从来不恼，再想想自己的父亲，心里格外难受。

小九与他同病相怜，看他脸色就知道他心里想些什么，笑道：“这里就是你的家，咱们就是你的亲人，来九叔教你们生意经。”

狄希陈指了外头道：“生意来了。”