，狄四太爷跟俺爹都好不快活呢，俺哥也说的是正理，银子买来的人，还要改口叫嫂子，实是丢俺哥的脸。”

童奶奶忍了气又去寻调羹求情，调羹也是这般说话，童奶奶无计可施，想到前日吃酒时小九待她还像从前那般客气，又是狄希陈跟前说话算数的人，就掉了头回家拉小寄姐道：“跟俺去求你九叔罢。”

小寄姐不肯道：“他跟狄大哥一样。都怕媳妇，求他也无用，脱不了俺当堂将黄捕头这些人都咬出来。俺挨了打，他们也讨不到好处。”童奶奶叹息道：“那是下下签。我还是寻你相公一起找你九叔去。你在家看孩子罢。”撑了把雨伞寻了几处赌场，才寻到抱了一堆银子笑地狄三，拉他到无人处道：“你与黄捕头做的那些事，人不知道的我都知道，如今大家一条绳上地蚱蚂。俺家寄姐丢丑，你们也休想活命。”

狄三慌了神道：“俺的亲娘咧，这不是为了寻份上赚来地银子？老五不肯帮咱，咱自己也要想法子不是。”

童奶奶夺了他地银子笑道：“俺先替你收起。我想着你家九弟说话小陈哥必听说，不如咱们去求求他。”

狄三怕小寄姐堂上真把他咬出来，转了念头又有三分上心，跟着童奶奶到曹家，曹氏当了街正在量油，见了三哥忙将油瓢递给她娘。笑着过来给他行礼。

狄三问道：“俺家老九呢？”

曹氏道：“去了五哥明水庄上。”

狄三嗳了一声掉头就走，童奶奶拉住他道：“俺们有要紧事寻九叔，明水庄上俺们没去过。九婶带俺们走一遭儿可使得？”

曹氏心里不想去，又怕她丈夫真跟小寄姐不清白。何况五哥明水庄子又没有长脚。就在那里人人都寻得到，不情不愿道：“也罢。俺就陪三哥走一遭。”回后边央了她哥曹秀才去雇车，四个人寻到明水新庄上，狄希陈与小九都在前庄厅里看木匠打家具桌椅。小九听说她们来了，接出来道：“你家铺子里忙，你跟大舅怎么来了？”先与曹秀才见了礼方问他三哥好。

他两口子不约而同都当看不见童奶奶，童奶奶也不恼，老着脸皮挤到前边问小九好。小九退了两步笑道：“童奶奶今儿得闲。”掉了头拉曹氏道：“后庄好玩，我带你后边走走去。”

曹氏侧头看了看童奶奶，笑道：“人家有事寻你呢。”

童奶奶就跪下来道：“九叔救你三嫂一命。”

小九退了四五步道：“现放着包揽官司的三哥，我一个白丁能顶什么事？”

曹氏拉童奶奶起来道：“你拿些银子打点了，又有三哥地情份，人家也不好意思打重，倒是叫三哥去请官差大人们吃酒才好。”

童奶奶越扶越醉，倒了地下哭起来，口口声声她女儿命苦，没了爹任人欺凌。狄希陈本想避开，听出来她话里隐隐有指责素姐之意，喝道：“白天扶了正，晚上就能打死怀孕三个月的房里人，什么命苦来。你们京里还背着官司呢，闹出来就不是几十板子能了的。”

童奶奶止了哭声，狄希陈又道：“我也知你们当初心思，何必大家撕破了脸闹得这般不可开交，小寄姐跟三哥都是让俺丢了大脸的人，俺是必不会插手，你另寻别人份上罢。”就骂边上的管家：“看什么看，快拿擦地地布擦地。”拂袖而去。

童奶奶拉了小九的衣袖，求他道：“一路上你童婶子待你如何？千万看我份上替你三嫂说个情，叫你五哥写信去县里。”

小九红了脸道：“三嫂的名声摆在那里，五哥都不好替她说情，我更不好意思了。我帮了你，回头人家说我跟她有私，我还考秀才呢？”

狄老三因狄希陈走了，他胆子就大起来，揪着小九道：“我是你亲哥，你敢不帮，我先打死你。”扬了醋钵般大的拳头就要招乎，曹秀才跟曹氏哪里会让他得手，一边一个架住了他，