郦娘子重重哼出一声。琼奴忙给她端杯茶，替她捶背顺气，说：“大姐姐，到了这时候， 你就别替他捂着了，新婚夜的事儿……春来全说了。”

寿华嗔怒：“春来，叫你别多嘴”

春来低下头，却一脸不服。

好德叹息：“就把丫头的嘴都绞上，娘备下一桌酒席，热菜热饭热心热肺地候着，大姐夫迟迟不见影儿，你也瞒不住呀。”

乐善冷哼一声：“人家中了探花，了不得啦！当初不是我家捡他回来，一帖帖好药灌下去，又割肉买鸡地供着，早成饿殍浮尸了。大姐姐也忒好性儿，换了我索性豁出脸面大闹一场，叫他探花变了臭花！”

久久不语的康宁终于开口道：“姐妹们息怒，原是我的不是。杜家上门提亲的是三女，过门的却是大姐，那探花郎秉性高傲，谅情是怨郦家李代桃僵，迁怒大姐罢了！”

郦娘子怒道：“换了怎的？！那是他亲娘点了头的，我骗他了，欺他了？真个不乐意，早干什么去了！”

康宁挽起寿华的手：“大姐姐，只听你怎么说，若要讨公道，我们立时便上门去。”

好德乐善不甘示弱道：“他不地道，寻他亲娘对质！”

“问问那姓杜的，怎么好这般欺辱人的！”

寿华环视愤愤不平的姐妹们，笑了。

“听那丫头轻事重报的，便气咻咻地上门讨伐，未免小题大做了。我既能嫁过去，小小的委屈，倒也受得起。且忍过这口气，再慢慢地料理他！”

郦娘子抬头：“大娘，真的有法子？”

寿华娘颔首：“安心。”

众人纷纷点头，福慧、康宁对视一眼，心中各有盘算。

寿华刚出了花厅，康宁就跟了出来，一副欲言又止的模样。

寿华看着妹妹，扑哧一声笑了：“咱们姐妹之间，歉疚的话可不兴再说了。”

“可我替姐姐委屈。”

寿华微微一笑，神色安宁：“三娘，有书有琴有花有一方小院，我的余生便很满足。若非娘和姐妹们在，青灯古佛、寒山冷寺才是我的归宿。我也不奢求人间情爱，丈夫予我几分敬重，便可相敬如宾、安稳度日了。”

康宁猛地捂住了脸，哽咽道：“要是爹没死，姐姐不曾嫁进吴家就好了……这该死的杜仰熙，他不知道自已多大的福气，怎敢这般冷待你！”

寿华把康宁揽在怀里，声音很温柔：“真的不必替我委屈，我早就不是不谙世事的小女孩儿啦，为情吃苦这种事，你还是饶了我吧。三娘，我的心一直很静，很安宁，这样才是最好的。”

小院里，阳光明媚。

寿华收回晾晒的衣物，春来不满地嘟囔：“杜家这么糟践人，亏大娘子忍得，您说有法处，莫不是哄人的？”

寿华微微一笑：“正式派官还要等上几月，桑郎君借住于此，西厢的衣服被褥都要时常翻晒。待会儿你去问问灵药，他素日饮食可有忌讳。记住了么？”

春来不情不愿地：“是，记住啦！”

寿华失笑，向东厢望了一眼，轻轻一点她的额头：“沉住气！既然我要久居，还是先将屋里陈设变一变吧！”

到了正午，日头渐盛。寿华着棋盘，提醒身后的春来：“仔细点儿，别碰着了。”

春来抱着一把古琴：“娘子放心，碰不着！”

二人往正房走，突然听见门外动静，寿华诧异地停下步子，灵药扶进一个脚步踉跄的人来。

春来欢喜：“郎君回来了？”

灵药勉强撑住人，支支吾吾：“娘子，郎君叫旧友给请走了，他命小的先送桑郎君回来”

寿华问：“他怎么了？”

话音未落，桑延让哇地一声，吐出鲜红