太后环视群臣：“哦，老身素闻那探花郎文思敏捷，才俊过人，官家诏令御前集议，何不听听他如何应答。”

皇帝看了太后一眼，下令道：“即刻宣杜仰熙上殿。”

张内侍称是。

片刻后，杜仰熙走上殿来，向太后与皇帝请安。

“罪臣杜仰熙拜见太后娘娘，皇帝陛下。”

皇帝正要开口，太后已道：“不急问他，先看一幅画吧。”

太后示意，任内侍展开了那幅萱草图。

杜仰熙抬头看向那幅画，认出是寿华常用的笔法，不禁心头大震。

寿华的声音犹在耳边：“萱草之辉，犹慈母之爱。太后母代父职，扶持天子，朝堂称制，威临天下。眼见萱草被那大椿树尽数遮住，岂有不闻不问之理。”

果然，朝堂上太后冷着脸道：“老身游园之日，明明是萱草遍地，花姿明艳。可画师们却说，自古椿树为父、萱花为母，世间岂有萱草夺辉、母尊父卑之理，就是不肯如实画哪！何其荒唐可笑！杜仰熙，老身先前已命人将殿上争论尽数告知，你将如何辩驳！”

杜仰熙情知寿华暗里助他，一时精神振奋，沉声道：“太后娘娘，众臣论证父尊母卑古已有之，然父精母血，骨肉交融，双亲厚恩，舍身难报。自唐以来，无论父在与不在，民间服母丧三年早成定规，朝廷法度亦不能禁，可见人心之向背。诸位竟高谈阔论，妄议母亲卑下，罪臣万万不敢苟同。”

众人哑然，太后微笑颔首：“嗯，探花郎所言有理。”

杜仰熙深吸一口气，平静道：“若椿萱同辉、父母并尊，母亲亲爱更重于父亲，那么杜仰熙代母告状，又何罪之有？”

一名朝臣妄言：“自古便是以父为尊，你代母告父就是以卑犯尊，该杀！”

杜仰熙笑了：“斗胆请问诸位，人在牙牙学语之时，先叫的是不是一声娘呀！”

众人愕然。

沈慧照开口：“人在幼年不识义理，只认母而不知父，读书识礼之后，才可通晓尊卑上下。人人敦伦尽分，各尽职守，方能家国安定，君父无忧。试问子悖父，臣议君，不孝不敬不忠不贞，国将不国，君父又何以安坐？全然不遵法理断案，那还要大宋律法做什么！”

“说得好！”

皇帝话音未落，太后一眼扫来，皇帝收敛起赞同的神色。

杜仰熙反问：“沈大人的意思是，禽鸟尚懂得亲爱母亲，读书识礼的人，反倒失却赤子之心，变得禽兽不如了？”

太后笑道：“不错！稚子张口第一句话叫的是娘，以母为先也是理所应当。”

皇帝心中对太后干涉朝政久已不满，面上只不动声色道：“哦，难道天底下就没有先叫爹的孩童了？”

左司谏王缜站出来：“陛下，微臣的幼子只认父而不知母，开口叫的第一声就是爹呀！”

太后面露意外。

杜家厢房，寿华端着碗耐心喂药，杜母却闭目摇头，不肯服药。

寿华说：“阿婆，御前集议未有定论，保重身子最最要紧。”

杜母眼里淌下一行浊泪：“都是我的过错，当初瞒了他的身世，不让他进京赴考就好了，都是我的错啊。”

寿华转头：“桑麻，去准备香烛，阿婆要为郎君祝祷。”

桑麻出门去，寿华握住了杜母的手，柔声道：“阿婆，郎君的所作所为，上不负天地下不负亡母，他不曾后悔过，您也不要代他后悔。”

杜母痛苦地叹气：“老天爷，熙儿为他生母诉冤，竟然要被杀头，那负心汉却高官厚禄二十载，这人间公理何在啊！”

寿华忍不住别过脸，掩去了快要涌出的泪水。

另一边，范良翰在潘楼阁子里来回