康宁一怔：“可是落在杨衙内手中的那幅，还为郦家惹出一桩横祸来的。”

大娘颔首。

去年六月，桑延让在街市上支着摊子卖文，天外飞来一张小像，巧巧落在他的摊上。

桑延让一抬头，意外发现美人像，捧起来细细端详，不禁看得入神。

方才，桑延让对寿华说的，便是当时的情景。

“原是一张天外偶得的小像，日夜不曾离身的，后遭一纨绔掠去，犹自懊悔不已。谁知就在那年冬天，纸美人却化作女善人，出现在我眼前……”

康宁听了寿华的复述，感叹道：“天下异事何其多，失了纸美人，却得了真娘子，兜兜转转，仍是归他所有，可见是天意不可违了。大姐姐，我看这回呀，你想不嫁都不成了！”

寿华却说：“我不会嫁人的。”

康宁还要劝说，桑麻匆匆赶来：“不好了，大娘子，老安人一时痰迷，晕过去了！”

寿华惊骇站起。

厢房里，郦娘子给杜母又是掐人中又是喂水，口里埋怨：“昨儿不还说见好见好，人都能下床走动了，怎的突然就晕厥了，可是你照顾不周？”

桑麻委屈：“婢子哪儿敢，只是一时……说漏了嘴，那喜信……”

郦娘子揣度：“说的可是大娘定亲的事？”

桑麻连连摆手：“不，不是，是杜探花将要成婚的喜信。老安人一听就脸色赤红，气急晕倒了。”

郦娘子叹气：“老姐姐还是好心，替咱家报不平呢，可怜见的。”

此时，杜母幽幽转醒，众人忙上去探望。

寿华关切道：“阿婆，您没事儿吧？”

杜母张口欲言，说不出话来，想要起身，右边身子却又挣不起来。

郦娘子看她神情病态，心下一沉：“不好，这可不像痰迷了，好似卒中风呢。桑麻，快，快去请大夫。”

桑麻急慌慌地走了。寿华看杜母汗流满面，连忙替她拭汗。杜母唯一能动的左手突然攥住大娘的手腕，牙齿战战，语声模糊：“不……不能……他不能啊……”

郦娘子嘀咕：“她好似有什么要紧的话说。”

寿华贴近了去听：“您想说什么？”

杜母还要说话，却已发不出声来，她颓然地闭上了眼睛，泪水顺着面颊滚滚落下。

寿华满腹狐疑地看着杜母，越想越觉得奇怪。

黄道吉日，虞家一早就披红挂彩，门前车马如龙，贵客如云。

范良翰硬扯住柴安到了门前。柴安扭头要走：“你拉我来这儿做什么。”

范良翰不放：“表哥，今日探花郎新娶，虞家大摆筵席，土宦贵胄满堂，可谓京中一大盛事，你就不想看看这热闹？”

柴安不屑道：“这是什么好热闹？不看也罢。”

范良翰把人拖住：“哎，他都敢给咱们下帖子了，要是不来，岂非怕了他？去，一定得去！走吧！”

柴安被范良翰唠叨得心烦，索性推开了他，大步向虞家门上走去，范良翰一笑，快步跟了上去。

虞家中堂上高燃喜烛，香雾袅袅，鼓乐喧天，庭外更有爆竹声声，宾客贺喜不断，一派热闹非凡的景象。

柴安与范良翰立在等待观礼的宾客之中，都是冷眼旁观。

赞礼高声宣布：“吉时已到，请新人登堂行礼。”

只见新郎官杜仰熙身穿礼服，头戴花胜，手中握住一条红牵巾，引着新娘进入中堂。

虞秀萼盛装打扮，被众女使簇拥而来，盖巾下的脸粉面含春，一脸娇羞的笑意。

虞相与虞夫人端坐堂上，俱是满面笑容。

“鸾交凤友，天作之合，新人行礼，一拜天地。”