好德回答：“说什么……吏部侍郎、参知政事家里的，对，是虞家的小姐！”

乐善从门外探出脑袋：“虞家很了不得吗？什么是消夏花会？咱去不去？”

康宁万分惊讶：“听官人讲，那虞相以状元之身入仕，为官二十载，向来忧国爱民、正直敢言，于百姓间官声颇佳。他又慧眼识才，荐了不少贤人入仕，大姐夫也以师礼相待的。他家的女眷下帖来请，咱们是不好推拒的。”

福慧也道：“消夏花会是汴京盛事，每年宗室贵宦轮流筹办，等闲的官绅女眷，也是一帖难求，机会难得的。”

寿华若有所思：“看来我少不得走上一遭，亲自拜会这位虞小姐了。”

转眼间，到了消夏花会的日子。

一大清早，闰月就手持铜熨斗，在一件新衣上来来回回地熨烫。

铜镜前，寿华梳妆完毕，目光落在那朵杜仰熙带回来的簪花上，正要伸手取过，杜仰熙从旁伸出手来，一只步摇轻轻插戴在她鬓边。

寿华微微侧头，步摇的坠儿便随之轻曳，她望着镜中人，微微扬起唇畔。

杜仰熙笑道：“娘子不是很喜欢步摇么，这支比起那支来，金子更沉，珠子更大、更亮。我亲手挑的，可中娘子心意？”

这话酸溜溜的，寿华果然误会，立时挑了眉，似笑非笑道：“多谢郎君美意，可惜今日赏花宴，还是戴簪花更应景。”

说完，她顺势取下鬓边步摇，戴上了那朵簪花。

杜仰熙自悔失言，眼见寿华起身，忙道：“娘子，我陪你赴宴。”

寿华莞尔：“赏花宴只请各家女眷，何时请了探花郎的？”

杜仰熙失笑：“那我送你去总成了吧？”

“我有姐妹们作伴，不敢劳郎君大驾。闰月，闰月”

闰月哎了一声，哭丧着脸出来：“娘子，婢子一不留神，新衣上……烫出了一个洞。”

“什么，快叫我看看！”

她三两步上来，闰月忙捧了衣服挡住脸，生怕主人要动手责打，谁知寿华夺下衣服，上下翻看她的手掌：“烫伤了没有？”

闰月呆呆望着寿华，又听她柔声责备：“叫你做事仔细些，还是莽莽撞撞的。”

杜仰熙含笑望着，出声提醒：“这可是娘子为了赴宴特地裁做的新衣，如今却烫坏了，这该怎么好？”

闰月如梦初醒似的，张张口，却又闭上了。

寿华却说：“没烫伤就好，快收拾了，待会儿姐妹们就要到了。”

闰月急了：“娘子还要去呀？”

寿华奇怪地看她一眼，闰月嗫嚅道：“这、这……贵家娘子们爱美，没有称意的新衣，她们宁可不出门的。婢子……怕人家笑话娘子！”

寿华笑道：“我不怕人笑话，本也不必做新的，都是姐妹们小题大做。穿这件旧衣更自在，去吧！”

闰月无奈，只得退下。

寿华低头可惜地翻看新衣上的洞，突然皱起眉头，面露疑惑。

杜仰熙问：“怎么了？”

寿华摇头，若无其事地回答：“无事，郎君自去忙吧，我也该去赴宴了。”

清幽的金明池水榭，正值夕阳西下，池内夏菊盛放，湖上又有莲花朵朵，来消夏的女眷们散步赏花，或在竹林里听曲避暑。

有人在水榭内纳凉，欣赏着窗外的游鱼荷花。桌上的冰盘和冰盆里镇着甜瓜、鲜桃与荔枝，更有采莲曲伴着丝弦遥遥传来，为夏日更添几分闲适。

寿华、康宁、虞秀萼避开人群，拣了水榭里最僻静的一角坐着。

寿华不时看一眼窗外，好德乐善和琼奴都在岸边采摘莲花，玩得不亦乐乎。

虞秀萼轻摇团扇，笑道：“皇家每年