崔娘子机敏反驳：“什么严子美，我全不知情。只知她打杀了人，却不知是谁家的，该问凶手才是。”

杜仰熙道：“严子美是同进土出身，早有籍贯在册，人是死了、回了原籍或是匿于某地，慢慢查证就是。至于这具尸身，哼，究竟是被打杀了，叫人谋死了，只怕还未可知。”

崔娘子喊：“什么谋死的，你们可别信口雌黄，冤赖无辜”

衙役报道：“大人，经我等粗略相来，尸身后脑有重物击打的凌乱伤，胁肋之间还有明显的刀痕。”

崔荣姐流露出异样的神情，被寿华敏锐注意到。她突然开了口：“荣姐儿，你识得这个死人么？”

崔荣姐骇然抬头，眼底都是泪。崔娘子牙关紧咬，一言不发。

柴安急切地追问：“身上可有拳殴脚踢的外伤？”

衙役摇头：“此处只好看个大略，还须带回府衙，请仵作人详加查验。不过，此人左腿长，右腿短，分明是个瘸子。”

杜仰熙抚掌笑道：“好了好了，身患废疾之人不许应试，此人既有此缺憾，更不可能是严子美了。丈母，你也好把心放回去了。”

郦娘子不敢置信，犹如在梦里一般，还没反应过来。

邻居们议论纷纷：“哎呀，她那螟蛉子崔武就是个瘸子！”

“对，还是赌钱叫人打瘸了的！定是崔武无疑了！”

原来，当时的情景是这样的

深夜，崔武趁醉撕扯崔荣姐的衣裳，崔娘子持刀冲进来保护女儿：“畜生，你放开她！”

崔荣下意识回过身来，胁肋意外中了一刀。他伸手去掐崔娘子脖子，崔娘子一度濒死，崔荣姐抓起桌上烛台对着他后脑打了下去……

此刻，崔荣姐死死低着头，眼泪一个劲儿地流，不敢看眼前寿华悲悯的目光。