坐下：“你冲上去干什么？嘉嘉皮糙肉厚，挨一下又没什么。”

“你胡说！”程夕替嘉嘉拍他一下，“要真打了嘉嘉，肯定不只这一下。我替她挡了，舅舅也不好再动手了。”

但程朝还是气恼：“那也是她自己活该，不看看这是什么地方。”

“可是嘉嘉说得没错啊，”程夕抱住双腿，下巴搁在膝盖上，“大家都戴着面具，包括你和我，我们不也是在饰演哥哥和妹妹吗？妈妈早就知道，又何必让嘉嘉看着呢。”

程朝听出了她语气中的低落。“很累对不对？”

程夕点点头，于是程朝便揽住她，让她靠着自己。

“我觉得好烦好乱，好多事情缠在一起，一回家就像陷进泥潭一样。我刚刚差点跟妈妈摊牌了，还好坐在这里冷静了一下。”

两人就这么肩并肩靠在一起，在阳光照不到的楼梯间里静坐着，仿佛耗尽了精力，正躲在秘密的角落里恢复。

良久，程夕站起来：“今天你陪外婆吧，我得回去，怕嘉嘉再冲动吵起来。”

“好，回去好好休息一下，”程朝想了想，还是加了一句，“不过要是真吵起来，不许再护着她了，让她长长记性也好。”

“哪有你这样当哥哥的！”

*

直到所有人都走了，病房里才算是真的安静下来。程朝靠在门边，摘下眼镜，闭上眼睛揉了揉鼻梁。

又烦又累，他也有同样的感觉。尤其是他千方百计想要拽着胡向云往前走一点，她却执意要留在泥潭里，甚至还试图把程夕拉下去。

然而这又是他和程夕不得不面对的，他们没有遗传到程万里的自私，若能潇洒地离开，早在几年前他们就会这么做了。

程朝深呼吸一口，又戴回眼镜，转头发现郑集英不知何时醒了，正望着他笑。

他也提起笑走过去。

“外婆没睡着吗？”