相配的历史地位。实际上，无论在学术上还是在培养人才方面，子夏的成就并不低于孔子。

9.1（3.8）★★★★★

子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮’何谓也？”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也，始可与言诗已矣。”

【译文】子夏问孔子：“‘笑得真好看啊，美丽的眼睛真明亮啊，用白色衬底让色彩很生动啊。’这几句话是什么意思呢？”孔子说：“这是说先有白底然后画画。”子夏又问：“那么，对于君子来说，礼就是这个衬底吧？”孔子惊喜：“商，你启发了我啊，现在可以同你讨论《诗》了。”（旧译：“礼后乎”被译为“礼乐是产生在仁义之后吗？”纯属臆断，恰好说反了。）

【解析】“巧笑倩兮，美目盼兮”见《诗经?卫风?硕人》。盼这个字的解说有两种说法，一种是眼睛转动，另一种是眼睛黑白分明。不管怎样解说，在这里是表示美丽动人。巧笑则露齿，唇齿红白配；美目顾盼，眼珠眼球黑白配。因此，红唇和黑眼珠之所以生动，那是因为有白色为衬托。孔子说绘事后素，是说绘画要以白色为底（后者底也），子夏说礼后乎，是说以礼为底，在礼的基础上做事，就能让人赞赏。把礼比喻为白色的底，显示子夏读诗的境界已经不同寻常，因此孔子非常高兴。

这段话，关键的一个字是“后”。

公元前488年，孔子六十四岁，这时候他还在卫国。孔子这个时代，有记载的各朝的诗已经有三千多篇。但是，这三千多篇诗鱼龙混杂，质量不一，并且对于一般人来说太过庞杂。所以，孔子决定修编《诗经》。于是，孔子要在学生中挑选助手，第一批学生中没有合适人选，第二批学生中只有颜回学业不错，可是颜回缺少独立见解。第三批学生中倒有几个不错的学生，不过思维最活跃最有见解的就是子夏了。所以，这段对话是师徒在讨论诗，子夏的见解让孔子振奋，决定以子夏为首席助手修编《诗经》。所以，“起予者商也，始可以言诗已矣。”也可以说成“推动我的是子夏啊，现在可以修编《诗经》了。”

其实，礼类似于法。子夏的学生中出了许多法家，正是基于子夏的理解。

【现实解说】如今吃饭，多半要讲几个段子助兴，这是有道理的。看看当年孔子和子夏的对话，首先从一首诗开始，然后讲到了绘画，然后引申到了周礼。所以，讲段子，是为了发挥想象，诱导思维，由段子引申到工作，不失为生动活泼，深入浅出，很多重大决策可能就是在段子里诞生的。