萧以成脸上的疑色渐渐消退，眼神变晦暗不明。

“既然如此，你为何不干脆直接做个好官，伪装到这种地步......不论陛下是否信任你，你只有一死。”

蔡嵩明这些年恶名远扬，已经到了天怒人怨的地步，陛下没少因为他受人诟病。

百姓眼中，蔡嵩明必须死。

他断然没有洗白的可能性。

就算陛下说蔡嵩明潜伏多年，这些年做的事都是为了掩人耳目。

谁会信？

只会觉得陛下在包庇他。

只有蔡嵩明一死，他这些年敛的财，才能名正言顺的从陛下口袋进到国库。

陛下也才能坐实仁君之名。

他实在不懂，蔡嵩明为何会选这条路。

蔡嵩明坦然一笑。

“这样的刀才没有那么多条条框框，才最锋利，陛下用起来才最顺手。”

“更何况，现在京城暗流涌动，异端十几年前便发展了自己的不明势力，只是因容与仙师一举，明面上销声匿迹，实际上实在潜伏修养声息。”

“为了趁它受创，引蛇出洞，给它致命一击，大齐不能铁板一块，陛下不能太圣明，否则完全等它蛰伏壮大，大齐危之。”

“但你最后......”萧以成话未说完。

蔡嵩明见萧以成神情变得沉重，起身给他倒了一杯茶。

“无妨，蔡某本就贫苦出身，一条烂命残喘多年，幸得遇见陛下，陛下知我懂我需要我，已是蔡某三生所幸，蔡某从前唯一顾忌的便是死后何人来照顾家母......”

蔡嵩明笑容带上一抹苦涩，声音暗哑。

“现在却也不必担忧了。”

“生死又有何重要的呢，蔡某能死得其所，已然比世人都要强了。”

蔡嵩明知道，异端解决之日，便是他的死期。

但既然选择了这条路，他也不会胆怯。

现在想想，等他死的那天......母亲说不定还会来接他。

死亡的尽头有亲人相伴，他只觉得温暖。

母亲知道他做的事，一定会温和的夸他。

“吾儿顶天立地。”

蔡嵩明举起茶杯，升腾的雾气遮住他的面庞，挡住了他眼底的湿意。

将微苦的茶水咽下，蔡嵩明缓缓开口。

“桑知姑娘，这香炉之事怕是没那么简单。”

桑知听着，手指轻轻敲击着桌面。

“为何如此说？”

蔡嵩明整理了下思绪说道：“最初我高价买回香炉，其实心中也并未抱有多大的期待，因为母亲已经被太医告知时日无多了，我买它也是买个心安，买一分虚无缥缈的神迹，我将香炉带回了家，置于母亲床头，每日供奉，摆上一些瓜果。”

“所以在最初一两日，母亲情况微微有所好转时，我真的......可以说是欣喜若狂。”

“但是渐渐的我觉得不对劲，母亲原来虽然身体虚弱食不下咽，但一直神志清晰，可供奉上这香炉后，她大多数时间都在昏迷，期间表情痛苦挣扎，清醒后便能吃得下饭，结果某日夜晚，母亲突然发出痛苦惨叫。”

蔡嵩明皱着眉头。

自从母亲病重，他便搬进了母亲的院子，住进了一旁的偏房。

那夜听到惨叫后，他来不及穿鞋，赤脚跑到母亲床前。

却看到了难以忘怀的一幕。

母亲发髻散乱，挣扎着要下床。

不知为何，那时母亲力气惊人的大，他用尽全力都没拦住。

母亲双脚落地，立即无力的跌坐在地。

她太久没走路了。

蔡嵩明连忙抱起