糖葫芦端上桌给凌河。凌先生吃糖葫芦，他恨不得做凌先生裤下走猫一只，蹲在桌子下面从凌河嘴里接起几粒糖渣儿解解馋。这一副谄媚得很不要脸的架势，让盘腿坐在沙发上看风景的毛仙姑大发感慨：“峰峰，你是我们苏哲的钢棍版本，你俩将来凑到一起可有的一拼，戏都这么多！”
杨喜峰不解：“苏哲是哪个？”
毛仙姑耸肩：“就是你的麻花版本。”
凌河吃到了严氏家庭作坊出品的糖葫芦，一大口裹了糖稀的山楂吃进嘴去，口感先是透亮脆甜的，然后是柔软绵长的滋味含在喉咙口，经久不化……他本来就不会讲溜须拍马的肉麻话，夸未来丈母娘应当怎样夸他反而不好意思开口，比初次相识时更显拘谨了，总觉着心虚。他只能饭毕之后默默尾随进了厨房，帮严妈妈洗碗去了，顺便讨教怎么发面蒸包子。
饭后歇息的午睡时间，各怀心思的两人在卧室里再次碰头开会。
凌河拉了小刀的手腕，背靠在钢琴盖上：“小刀，我想，我还是先离开你这里，咱俩住一起不太方便。”
严小刀挑眉：“怎么不方便？”
“昨晚方便么？”凌河笑出逗弄的表情，“不然你到我那里去住？我在燕城和临湾之间也有一个落脚之处。”
严小刀一步跨过让他下半身感到异样敏感的话题，避重就轻：“你是不是不愿意跟我妈同住一个屋檐底下？这样儿以后可不成啊。我妈就我一个依靠，以后肯定一直同住下去。在咱们家，起码的孝道还是要讲究的！”
凌河立即反驳：“胡说！你妈妈对我这样好，每天有好吃好喝还有糖葫芦，以后我替你赡养她老人家，严先生您就不必出来碍事了。”
严小刀一手揽过凌河的腰，另一手掀开钢琴盖，让琴键与两串信物一齐现身。玉色琴键衬托出黄铜金属被枪火烧灼过的厚重感，凌河一眼认出，这是两枚猎枪子弹掉落的弹壳。
打过孔的弹壳穿上红绳，做成项链，严小刀给凌河脖子上挂了一枚，自己也挂一枚，还情不自禁握在掌中吻了一下，表情无比虔诚。
这样的信物，透着一番少年人才有的青涩幼稚的情怀，应当是与老城区小白楼的梧桐树荫、墙头荒草在阳光下曳动的影子、墙角下青春洋溢的笑脸和悄悄勾起的手指配成一套。这份青涩感，像初恋滋味，按下一台老式录音机的倒带键，彼此的人生都倒叙回十六岁时的样貌和心境，当真是相见恨晚……
凌河从手腕上褪下一个手串，不由分说戴到严小刀手上。圈内文化人就时兴倒腾这些奇楠佛珠手串，严小刀凭借目测和手感琢磨，这串珠子颗粒饱满深沉，很香，绝不是糊弄人的便宜货。
严小刀说：“太贵重了吧？恐怕比那架施坦威还贵。”
凌河认真地说：“知道很贵就好好戴着，别摘掉，不准弄丢或者送人。”
“哪舍得？”严小刀笑得明朗清爽。
凌河率领他的“员工小分队”悄然离开严宅别墅，特意给午睡未醒的严氏留了致歉字条，说是严总派遣他去码头上船开工做事了。
两人同住一个屋檐下，确实诸多不便，想做的许多事都畏首畏尾转不开磨，不得不顾及对方的感受情绪，这一点凌河清楚，严小刀心里也很清楚，只是不方便开口逐客。凌河一贯善解人意，自然是要主动告辞，彼此情深意切而且来日方长，不在于一时的朝朝暮暮。
严小刀站在大门口目送凌河一行人离开。
电控大门缓缓阖拢，他脸上重新罩起一层肃穆凝重的气氛，不自觉地又把这些年压在肩膀上的情谊义气的大旗扛回来了。
人都已经回来，一定得向干爹报备，原本也瞒不住的。严小刀回到书房，深思熟虑片刻，拨通熟悉的号码：“干爹，我是小刀。”