不是哪家的姑娘，听说是镇上买来的南境女子，长得可漂亮了，花了大价钱呢。这都是上个月的事儿了，只是最近才传到咱们村里来。我听别人说啊，张老三请算命的批了一卦，说他儿子得找一个南边来的姑娘结亲，方能平安顺遂一生。南边？咱们本来也属于南边啊，再南就到海边了，再南再南就到海外的岛上了，那不就是南境了吗？什么卦象，我看张老三就是被人给诓了，我不信他儿子娶了这个姑娘，还能变聪明呀？”

石寡妇觉得张老三一大把年纪还被人用小把戏坑，真是报应。又觉得这个算命先生当真是拿去了她心头那块大石。

阿媛忆起端午节前一天在枕水镇看到张老三……原来他花一百两买来的异族美人，不是给自己，而是给儿子。

阿媛想到那个美得热烈的女子，莫然叹了口气，愿她和闰生能好好过日子，到了这样的富庶之家，又是做人家正经妻子，倒也是比做姬妾，或被卖入青楼好多了。

阿媛正想着，院门被敲响了。

“婶子，柴我放到门口了。”是颜青竹的声音。

阿媛看着肃然紧闭的大门，蓦地有些期盼。

石寡妇笑着应了他一声，却并没听到颜青竹离开的脚步。

“婶子，帮我问阿媛一声，就说妆台做好了，问她喜欢漆成什么颜色。”

石寡妇看了阿媛一眼，阿媛也正怯怯地看着她。

“莫开门，就在门板边应他一声吧。”石寡妇开恩了。

阿媛如蒙大赦，马上出了房门去，又顺道把门带上。

石寡妇仰头呵呵一笑，年轻人要说悄悄话，不愿她这个老婆子听到了。

阿媛那日提到做妆台，就是一句宽慰颜青竹的话，却不想，他真的做了，便道：“刷一层清漆就好了，莫要破费。”

门外没有马上说话，应是有些意外她的出现。

“好。”半晌，颜青竹干脆地应下，又道：“最近好吗？”

阿媛抚上门板，轻声道：“好着呢，你莫担心。你也不要没日没夜干活，要好生吃饭。”

颜青竹似是感应到什么，也抚上门板，“嗯，我记下了。”又轻声道：“邱氏这个腌臜婆子，我已有了办法惩治她，你莫伤心难过，我自是让她更为痛苦。”

阿媛忙道：“你打算怎样？可别做什么恶事，这谣言你我都不介意便好。”

颜青竹温声慰道：“放心，我有分寸。”

他虽这么说，阿媛仍旧担心了几日，直到这天她去河边洗衣服，听说了一件新鲜事。

就在前几天，里正，村长，还有一帮好事者面有怒色地一起去了邱氏家里。自然并不是什么好事，而是邱氏家逃税了！