见海棠偷懒打盹误了事，对她又打又骂，海棠顶了两句嘴，王婆子直接把她轰出了灶房，并且还让她赔祁氏的肘子。

海棠嫌她说话难听，丢给了她二十个钱，算肘子钱，打这事过去后?，就没?再去灶房，整日里待在家中，让蔡婆子养着她。

蔡婆子在吴老?太那日日浆洗衣物，一个月的月钱才八十多文，海棠在灶房打杂，月钱是三十余文。

母女俩人?一日三顿都在吴家吃，海棠的月银自个攒着不给蔡婆子，蔡婆子发了月钱，不是给海棠买头花就是给她买油饼，熟肉，也?只能攒下三四?十文钱。

这下海棠被赶出来丢了差事，蔡婆子刚开始一天三顿还去外面给她买着吃，后?面连碗馄饨都不给买了，去米行买了米家来，常劝她去和人?王婆子说两句软和话，好回到?灶房。

这日，蔡婆子回到?家中，见她这个女儿又躺在炕上，沾着米的碗摆在桌上，绳子上挂着积攒的衣裳和酸臭熏人?的汗巾子，忍不住说落她，

“我干了一天活，在老?太太院里洗衣裳洗的两个膀子酸痛的不行，回到?家中，难不成还教我收拾屋子，洗这些东西?，伺候你不成。

青天白日的，你躺在炕上像什?麽样子，即使不去灶房，也?该寻个旁的差事来做，你都这般大了，我要养你到?几时？”

几日来，蔡婆子好话说尽，还买了稀罕肉食来哄她，可?她还这般，弄的蔡婆子没?了耐性。

海棠不想听蔡干娘的骂，就出了屋子，一时间又没?处可?去，便在吴家到?处瞎逛了起来，逛着逛着就想着去二房寻一个院住的二姐，看她能不能帮着给她寻个差事做。

正想着，来到?二房小路的拐弯处，那里种了一片遮眼的竹子林，也?怪她正想事，迎头和对面的人?撞了个腚疼。

“哎呦，哪个不长眼的小蹄子……”那婆子疼得起不来身，口?中骂着人?。

海棠也?疼，她闻到?一股子说不上来的骚臭味，只见地上散落几只木桶，再定睛一看，那不是二房倒夜香的杨婆子吗。

她暗想道：我去寻二姐，也?不见得二姐能帮我寻到?差，少不了还会被她看低了去，我不如靠自个的本事进二房，到?时在她跟前，也?能让她高看她。

这样想罢，就连忙从地上爬起来，脸上堆着笑，去扶杨婆子，“妈妈，都怪我不长眼，没?想到?搁这撞到?您。”

海棠一边说，一边殷勤地给她打褙子上沾的灰。

杨婆子见她梳着两把丫髻，上身穿着粗等丫头穿的蓝布衫子，下面系了一条旧裙儿，腰间绑着灰色的汗巾子，长相说话都带着一股子伶俐劲，便问她是谁家的女儿，她怎麽没?见过她。

“我娘是吴家的蔡婆子，平日里都在老?太太那伺候，我是我娘认的干女儿，原来也?是咱二房的丫头，在家里的灶房当差。”

杨婆子听她说她是二房的丫头，又问她怎麽不在二房的灶房当差，去了家里的灶房当差。

“妈妈有所不知，前几年柳娘子管家那阵，让王婆子顶替咱二房的胡娘子管灶房，那王婆子手下缺人?，不知怎麽就瞧上了我，愣是把我从胡娘子那要了过去。

后?来咱二房的灶房从家里分了出来，我也?想走，不知求了王婆子多少回，她都不肯放我回咱二房，日子长了，也?就在那当差了。”

海棠说得可?怜，想让杨婆子对她生出两分怜惜，说完后?，就问杨婆子提着木桶去作甚。

“还不是那几个姑娘，嫌我尿桶没?刷洗干净，让我拿着再去刷。”提起此事，杨婆子就一肚子的牢骚，她倒夜香，不仅要倒主子的，还要倒丫头的。

“旁的丫头都没?这麽多事，那几个仗着在屋里得脸面，净刁难人?。